Уровень воды в озерах Менинди на западе Нового Южного Уэльса упал до самой низкой отметки за пять лет, что вынудило правительство штата ввести ограничения на использование воды в верхнем течении, а эксперты предупреждают о потенциальной массовой гибели рыбы летом. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Суммарный объем хранения в озерах Менинди в начале этого месяца упал ниже 480 гигалитров — впервые с 2021 года.

В верхних озерах Менинди объемы воды опустились ниже 250 ГЛ, что является уровнем, запускающим временные ограничения на воду в штате в некоторых частях северного бассейна Мюррей-Дарлинг.

Ограничения лимитируют доступ для некоторых ирригаторов и предназначены для сохранения воды для критических потребностей человека и окружающей среды.

Это произошло после периодов низких осадков в водосборном бассейне в течение последних 12 месяцев, и эксперты предупреждают о растущем риске летней гибели рыбы, если притоки в озера Менинди через реку Дарлинг-Баака не улучшатся.

Менинди был местом катастрофической гибели рыбы в 2018, 2019 и 2023 годах, когда миллионы мертвых рыб выбросило на берега вдоль участков Дарлинг-Баака.

«Правительственные чиновники с определенной уверенностью предсказывают, что если в реку Баака-Дарлинг не будет поступать больше воды, этим летом в Менинди будет гибель рыбы», — сказал профессор Джейми Питток из Австралийского национального университета и группы обеспокоенных ученых Уэнтуорта.

«Нам нужно крупное выпадение осадков и чтобы правительства штатов предотвратили откачку ирригаторами первого потока воды».

Грэм МакКрабб, один из первых жителей Менинди, поднявших тревогу о катастрофах 2018-19 годов, сказал, что объединенные озера Менинди достигли «объемов засухи».

Он сказал, что это фактически означает сохранение воды «любой ценой». МакКрабб выразил надежду, что недавние дожди в Квинсленде могут привести к некоторому пополнению системы Менинди.

«Сейчас из-за границы Квинсленда поступают небольшие притоки, что, вероятно, дает нам некоторую надежду на лето. Но нам нужно больше сверх этого», — сказал он.

«Если не будет притоков, риск [гибели рыбы] будет очень высоким в январе или феврале».

Он сказал, что более мягкое лето также снизит риск.

«Честно говоря, я беспокоюсь о гибели рыбы», — сказал МакКрабб.

«Это трудное или печальное время, когда вода начинает приобретать настоящий зеленый водорослевый вид».

Через несколько дней после победы на выборах штата в 2023 году премьер Крис Миннс и старшие министры штата посетили Менинди и обязались провести расследование массовой гибели рыбы.

Была создана экспертная группа в рамках программы связи северного бассейна, которая рекомендовала ограничить чрезмерный забор воды в верхнем течении в засушливые периоды, чтобы помочь поддерживать притоки в притоках реки Дарлинг-Баака до озер Менинди. Это должно было снизить риск таких катастроф, как гибель рыбы и масштабное пересыхание.

Группа представила свой окончательный отчет два года назад, но правительство штата еще не реализовало его.

МакКрабб сказал, что разочарован тем, что правительство не выполнило рекомендации группы по связи.

«С момента гибели рыбы государственные органы не внесли никаких политических изменений для улучшения качества воды», — сказал он.

Запрошен комментарий у министра водных ресурсов Нового Южного Уэльса Роуз Джексон.