Нигерийский судья был в официальной одежде, юристы соблюдали судебный этикет и протокол – но это слушание проходило не в комфортном зале суда в Лагосе, а в предполагаемой нелегальной нарколаборатории в густом лесу. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Трое мексиканцев и семеро нигерийцев были выставлены в наручниках, пока судья Муса Какаки осматривал химикаты и оборудование, которые, по обвинению, использовались для производства вредного синтетического наркотика метамфетамина, известного как мет, кристаллический мет или, на местном сленге, «айс».

В временной лаборатории стоял едкий запах из-за большой бочки с жидкой формой наркотика, которая кристаллизовалась. Ещё один сильный запах исходил от открытых чанов с тёмной вязкой жидкостью, описанной как «сырой» или необработанный метамфетамин. Другие продукты, включая баллоны с пропаном и мешки с каустической содой, были разбросаны по недостроенному зданию.

Этот временный перенос федерального высокого суда в место в двух часах езды от Лагоса был необычным шагом для судебной системы Нигерии, но Национальное агентство по борьбе с наркотиками (NDLEA) заявило, что это было необходимо для понимания масштаба операции.

Когда подозреваемые были арестованы в мае, агентство назвало это крупнейшим изъятием метамфетамина в стране. Было обнаружено более двух тонн наркотика стоимостью около $360 млн (£270 млн).

NDLEA тогда заявило, что «нанесло ещё один сокрушительный удар» и ликвидировало «высокосложный, многомиллионный нигерийско-мексиканский синдикат по производству метамфетамина».

В следующем месяце агенты нашли ещё одну лабораторию метамфетамина в лесу соседнего штата Ойо. На этот раз они арестовали пятерых подозреваемых, включая одного мексиканского «эксперта по метамфетамину».

Эти рейды подчёркивают растущую роль Африки, особенно Западной Африки, в глобальной торговле синтетическими наркотиками и переход криминальных картелей к использованию континента не только как транзитного узла, но и как производственной базы.

Мексиканские специалисты по производству метамфетамина, часто называемые «поварами», всё чаще работают вместе с местными жителями в лабораториях Европы и Африки, согласно данным правоохранительных органов.

«Они довели его до совершенства, до такой степени, что сейчас это самая чистая, самая сильная версия метамфетамина», – сказал BBC Джеймс Гриего, руководитель операций по борьбе с наркотиками Африканского командования США (Africom).

Africom, которое руководит военными операциями США на континенте, предоставило нескольким национальным антинаркотическим организациям разведданные для проведения рейдов.

«Любой, кто хочет употреблять метамфетамин, понимает, что мексиканский мет – лучший в мире для этой цели», – добавил Гриего.

Впервые NDLEA объявило об обнаружении лаборатории метамфетамина, связанной с мексиканцами, в 2016 году, назвав её «суперлабораторией». С тех пор такие лаборатории были обнаружены в Кении, Мозамбике и Южной Африке.

«С 2023 года мы видели… в общей сложности 14 лабораторий, управляемых мексиканцами [подвергшихся рейдам]. Мы видели одну в 2023 году [в Мозамбике], шесть в 2024 году, две в 2025 году и пять в этом году», – сказал Гриего.

«В прошлом году, когда я говорю о пяти лабораториях, четыре из пяти находятся в Нигерии», – добавил он.

Разведданные Africom и Управления по борьбе с наркотиками США связали некоторые лаборатории с двумя крупнейшими мексиканскими наркокартелями: картелем Синалоа и картелем Халиско Нового поколения.

Давая показания Конгрессу США в мае, командующий Africom генерал Дагвин Андерсон заявил, что вооружённые группы и наркоторговцы работают вместе.

«Африканские террористические группы финансируются наркокартелями, что расширяет их охват и смертоносность», – сказал он законодателям.

В отличие от наркотиков растительного происхождения, таких как кокаин или героин, которые можно выращивать и перерабатывать только в определённых местах, синтетический наркотик, такой как метамфетамин, можно производить где угодно при наличии соответствующих химикатов и опыта, что позволяет организованным преступным группам быстро наращивать производство.

Метамфетамин, известный своим быстрым и продолжительным действием, вызывает эйфорию, но имеет серьёзные побочные эффекты: риск сердечно-сосудистых заболеваний, недоедание из-за плохого питания и, при инъекциях, болезни, передающиеся через кровь. Отказ от наркотика также очень труден, так как часто включает чувство тревоги, тяжёлую депрессию, усталость и сильную тягу.

По мере того как торговцы метамфетамином создают новые сети распространения за пределами исторических маршрутов, всё больше людей подвергаются воздействию наркотика.