В Лос-Анджелесе в среду начался суд над 29-летним Джонатаном Риндеркнехтом, обвиняемым в поджоге разрушительного пожара в Палисейдс в прошлом году. Прокуроры представили его как мстительного поджигателя, а защита утверждает, что пожар был вызван фейерверками. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

1 января 2025 года пожарные потушили небольшое возгорание в Палисейдс, прибрежном районе Лос-Анджелеса. Однако пламя продолжало тлеть под землей, прежде чем вновь вспыхнуть из-за сильного ветра. Пожар в Палисейдс, самый разрушительный в истории города, охватил около 23 000 акров, уничтожив тысячи зданий и унеся жизни 12 человек.

По данным прокуроров, Риндеркнехт, работавший водителем Uber, был единственным человеком в районе первоначального возгорания, названного пожаром Лахман. Предположительно, он разжег огонь из-за гнева из-за неудачных отношений и социальной изоляции в канун Нового года. Рядом с местом происшествия Риндеркнехт смотрел музыкальное видео рэп-песни, в котором изображалось поджигание предметов.

Помощник прокурора США Мэтт О'Брайен сообщил присяжным, что после прибытия пожарных Риндеркнехт последовал за ними на холм, чтобы снимать видео тушения. Позже следователи изъяли из его машины зажигалку для барбекю, которую он признал, что имел при себе на тропе.

Риндеркнехту предъявлены три обвинения в тяжких поджогах, включая умышленное уничтожение имущества с помощью огня. Он не признал себя виновным. В случае осуждения ему грозит минимум пять лет тюрьмы.

О'Брайен сказал присяжным, что записи камер видеонаблюдения показывают, где и когда начался пожар на вершине холма, и следователи смогли установить местонахождение Риндеркнехта поблизости, поскольку он 16 раз подряд звонил в 911 вечером 1 января.

Адвокат защиты Стив Хейни заявил, что Риндеркнехт был на вершине холма в ту ночь, но только чтобы посмотреть фейерверки после высадки пассажиров Uber. Хейни сказал, что несколько свидетелей и спасателей подтвердят, что слышали фейерверки в районе примерно в то время, когда начался пожар.

«Когда все доказательства будут представлены, будет не хватать одного: доказательств того, что Джонатан Риндеркнехт устроил этот пожар 1 января», — заявил Хейни присяжным.

В своей вступительной речи О'Брайен описал присяжным troubled молодого человека, который был одинок и зол на мир после недавнего разрыва.

«Он хотел мести — мести обществу, потому что винил общество во всех своих бедах», — сказал он.

О'Брайен также показал присяжным запрос, который Риндеркнехт ввел в ChatGPT шестью месяцами ранее. «Итак, слева у нас будет горящий лес, а затем группа людей, убегающих от него», — начинался запрос.

Хейни напомнил присяжным, что неважно, нравится ли им его клиент или они «не одобряют то, как Джонатан использует свой компьютер». Он сказал, что поведение Риндеркнехта после пожара, от звонка в 911 до сотрудничества со следователями, доказывает его невиновность.

Хейни воспроизвел аудиозапись разговора Риндеркнехта с оператором 911, в котором он сообщил о пожаре в Палисейдс.

Когда федеральные следователи постучали в дверь Риндеркнехта, он не прятался и не отказывался отвечать, сказал Хейни. Риндеркнехт даже согласился поехать обратно в Палисейдс, чтобы помочь следователям определить место начала пожара.

«Это голос и действия человека, который пытался остановить пожар», — сказал Хейни.

До суда Хейни утверждал, что Риндеркнехта делают козлом отпущения за неспособность пожарной службы Лос-Анджелеса полностью потушить пожар 1 января.

Судья Энн Хван запретила защите представлять доказательства или аргументы о предполагаемой халатности пожарной службы, назвав это несущественным и способным запутать присяжных. Защита планировала включить показания пожарного о том, что огонь видимо тлел, когда спасатели ушли до его повторного возгорания.

Более чем через год после пожара тысячи жителей западного Лос-Анджелеса остаются перемещенными, а восстановительные работы идут медленно. Лесные пожары стали острой темой на праймериз мэра 2026 года, поскольку действующий мэр Карен Басс столкнулась с критикой из-за реакции города на чрезвычайную ситуацию.

Associated Press внесла вклад в этот материал.