Зеленый район Херн-Хилл на юге Лондона — рай для велосипедистов: их часто можно увидеть наматывающими круги по местным паркам или отдыхающими в многочисленных кафе вдоль пригородных улиц. Но в воздухе этого уголка столицы есть что-то зловонное — и на этот раз это не выхлопные газы, досаждающие велосипедистам. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Токсичное зловоние, предположительно вызванное неочищенными сточными водами, застрявшими в канализационных сетях Thames Water, поднимается из-под земли уже несколько месяцев, вероятно, из-за отсутствия дождей летом.

Запах настолько едкий, что магазин Bicycle Nation был вынужден отказать в обслуживании некоторым клиентам, а его механики вынуждены работать на тротуаре снаружи.

Владелец магазина Тамаш Полоц неоднократно жаловался в Thames Water с тех пор, как запах впервые появился в магазине в июне и заставил его коллегу Ника вырвать.

На прошлой неделе испытывающая трудности водная компания сообщила Полоцу, что признает вину магистральной канализации, находящейся непосредственно под магазином, но до сих пор не предложила ему и его команде из 11 человек никаких сроков решения проблемы.

Полоц и его коллеги опасаются за свое физическое и психическое здоровье после многократного воздействия газообразного зловония. И перспективы бизнеса мрачны.

Запах исходит зловонными волнами, которые случаются как минимум пять раз в день, согласно «карте запахов», используемой для регистрации времени и продолжительности каждого инцидента с описанием. Используемые слова включают «капуста», «слезоточивый газ», «лук», «острый барбекю» и повторяющиеся упоминания «дерьма».

Когда Guardian впервые прибыл в магазин, чувствовался запах тухлых яиц, но недостаточный, чтобы мешать механикам работать внутри, а клиентам — слоняться вокруг. Но через несколько минут нас одолел отвратительный газ, ударивший в горло и заставивший нас выбежать на улицу, задыхаясь в поисках воздуха.

«Это невыносимо, — сказал Полоц. — В магазине невозможно находиться, когда это приходит».

Он добавил: «У этого запаха очень сильное физическое присутствие. Это запах, который ты уносишь домой. Он в твоих волосах, на коже, иногда кажется, что он внутри кожи. Когда приходишь домой и кашляешь, снова чувствуешь его вкус».

Это испытание произошло после рекордных температур и засухи, которые вызвали призывы к радикальной перестройке устаревшей канализационной системы, подобно тому, как «Великая вонь» положила начало новой санитарии в викторианскую эпоху.

Thames Water первоначально предположила, что запах в Херн-Хилле вызван утечкой газа. Но обширные испытания местного поставщика газа это исключили.

Полоц сказал, что еженедельно борется с компанией. «Thames Water всегда пытались оттолкнуть меня или обвинить других. Когда на прошлой неделе они наконец признали ответственность, я просто сломался. Но у нас до сих пор нет даты исправления».

Точная причина зловония остается неизвестной, но инженер Thames Water сказал Полоцу, что это, вероятно, связано с отсутствием дождей. Инженер также сказал ему, что чугунная вентиляционная труба, которая ранее отводила запахи от магазина, не была заменена.

Эксперты предупреждают, что в засушливые периоды неочищенные сточные воды накапливаются в трубах, и дождевой воде нечем их смыть. Микробная активность в сточных водах вызывает выделение зловонного газа волнами, подобно процессу, вызывающему метеоризм при пищеварении у человека.

Профессор Барбара Эванс, заведующая кафедрой инженерии общественного здравоохранения в Университете Лидса, сказала: «Это звучит как метан, и это, вероятно, небезопасные условия труда. Биологические процессы цикличны, как и в вашей пищеварительной системе, поэтому запахи канализации идут волнами».

Когда Полоц проснулся от дождя, он надеялся, что он смоет зловоние. «Я выглянул в окно дома и подумал: о, хорошо, но это ничего не изменило. Даже после дождя запах остался. Может быть, дождь в конце концов его очистит, но мы не знаем. Там внизу что-то происходит, что выталкивает запах наверх».

Эванс сказала: «Первые потоки дождя, вероятно, сделают запах хуже, потому что это просто все взбалтывает. Нужно много дождя, чтобы очистить. Там может быть какое-то засорение, но невозможно узнать без надлежащей проверки».

Харриет Талбот, член правления Bicycle Nation, сказала: «Нельзя вести бизнес, полагаясь на погоду». Она помогла создать веб-страницу с просьбой к клиентам подписаться на услугу сбора и ремонта, чтобы помочь магазину выжить.

Полоц сказал, что магазин в настоящее время неустойчив, потому что сотрудникам приходится так часто эвакуироваться. «Нам приходится полдня работать в магазине, а полдня на тротуаре. Но сейчас приближается холодная погода, мы не можем продолжать так делать».

И стресс от вони дает о себе знать. Полоц сказал: «Мне 49, но сегодня я чувствую себя на 62. Ребята звонят и говорят, что больны. Это влияет и физически, и психически».

Полоц сказал, что лежит в постели ночью, беспокоясь о том, как ему удастся сохранить магазин. «Последняя мысль дня и первая мысль дня теперь одинаковы, — сказал он. — И я просыпаюсь ночью, думая...»