Генеральный директор Qantas Ванесса Хадсон на мероприятии в штаб-квартире Airbus заявила: «Тирания расстояния наконец побеждена». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Авиакомпания впервые запустила маршрут Кенгуру между Лондоном и Сиднеем в 1947 году. Тогда это было путешествие с семью остановками, занимавшее четыре дня. Со временем количество остановок сокращалось, и сейчас Qantas делает только одну остановку в Сингапуре.

Спустя 80 лет, с октября 2027 года, будет запущен первый прямой рейс между двумя городами. Используя специально разработанные сверхдальние самолеты Airbus, Qantas рассчитывает сократить время в пути примерно на четыре часа. Ожидается, что рейс продлится около 22 часов.

Этот долгожданный прорыв происходит после нескольких turbulent лет в истории авиакомпании. Руководство компании рассчитывает, что пассажиры примут премиальный, но марафонский рейс. «Мы уверены, что это будет успех», — говорит Хадсон BBC.

Некоторые аналитики считают это важной вехой в истории авиации. Но действительно ли это нужно людям?

Qantas преодолела ряд трудностей, чтобы достичь этого, и впереди еще другие. Рейс сэкономит на посадочных сборах за счет устранения остановки, но Хадсон признает, что более длительный рейс требует больше топлива. Также меньше мест, 40% из которых — премиум-эконом, бизнес или первый класс.

Чтобы снизить риск тромбоза глубоких вен при длительных перелетах, Qantas увеличила пространство для ног в эконом-классе и создала специальную «оздоровительную» зону, где пассажиры могут выполнять упражнения на экране.

Хадсон ссылается на успех маршрута Перт-Лондон, говоря, что «клиенты готовы платить больше за эту услугу».

Австралийский турагент Карис Химскерк предпочитает избегать остановок на дальних рейсах. 41-летняя женщина несколько раз летала 18-часовым рейсом из Перта в Лондон, в том числе с мужем и двумя детьми. «Прямые рейсы экономят время, и нет риска опоздать на стыковку или потерять багаж», — говорит она. «Недостаток в том, что это может быть утомительно и долго находиться в салоне. Но в целом я большой фанат прямых рейсов».

Однако некоторые частые пассажиры, такие как Том Гилл, менее заинтересованы. 33-летний культурный консультант, родом из Лондона, но живущий в Мельбурне, путешествует не менее раза в год в Лондон и другие поездки в Европу. «Я совсем не против остановки: идея сидеть в самолете 20-21 час без остановки для меня невыносима», — говорит он. Для Гилла главный фактор — цена. Ожидается, что новый маршрут будет примерно на 20% дороже текущего рейса с остановкой, поэтому он вряд ли воспользуется им в ближайшее время.

Исследование ABTA показывает рост числа путешественников из Великобритании в Австралию за последний год, особенно среди 18-24-летних. «Австралия для многих из нас — место из списка желаний», — говорит орган туристической индустрии Великобритании.

Но управляющий директор Alton Aviation Consultancy Брайан Терри говорит, что спрос на такие услуги узок. «Qantas нацелена на премиальных и чувствительных ко времени путешественников, готовых платить больше, чтобы избежать стыковки в Дубае, Сингапуре или Лос-Анджелесе», — говорит он.