Отец и многолетний агент капитана сборной Аргентины Лионеля Месси Хорхе Месси скончался в субботу в больнице в центральном аргентинском городе Росарио в возрасте 68 лет. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Клуб «Ньюэллс Олд Бойз» из Росарио объявил о его смерти в сообщении в социальных сетях, в котором говорилось, что в последние месяцы он проходил лечение от неуточненной болезни. В сообщении он описывался как «столп и человек, который с видением, строгостью и любовью поддерживал карьеру лучшего игрока всех времен вместе со своей женой Селией Кукчиттини».

Южноамериканская конфедерация футбола (КОНМЕБОЛ) в своем заявлении также выразила соболезнования «с уважением и любовью к Лионелю».

Лионель Месси привел Аргентину к финалу чемпионата мира в этом году. В первом матче против Алжира он был заметно эмоционален после того, как забил первый из своих трех голов. Позже он сказал, что плакал по «причине, не связанной со спортом».

«Я пережил трудные, сложные дни», — сказал он. «Я благодарен делегации, всем моим товарищам по команде, потому что они всегда были рядом со мной, желая мне сил, чтобы я был в порядке».

Сообщения СМИ в то время возмутили семью Месси, которая несколько дней спустя выпустила заявление, подтверждающее, что «Хорхе испытывает проблемы со здоровьем», не уточняя характера его состояния.

«Здоровье человека и спокойствие его близких не должны быть предметом спекуляций или безответственного интереса СМИ», — говорилось в заявлении, в котором также выражалось «недовольство отсутствием чувствительности, уважения и щепетильности, с которыми некоторые люди отнеслись к строго частному и семейному делу».

Хорхе Месси был химиком-технологом и работал сталеваром. Он играл в футбол на позиции полузащитника и дошел до юношеских составов «Ньюэллс Олд Бойз», но был вынужден оставить спорт, чтобы пройти обязательную военную службу в Аргентине.

Он сыграл фундаментальную роль в карьере своего третьего сына, будучи его агентом и управляя его деловыми вопросами. Именно он ездил с юным Месси в Барселону в начале 2000-х на просмотр, который открыл двери в «Ла Масию», молодежную академию каталонского клуба. Лионель Месси дебютировал на профессиональном уровне в 2005 году и впоследствии выиграл восемь «Золотых мячей». Он привел Аргентину к титулу чемпиона мира 2022 года.

«Мой отец всегда был рядом со мной», — сказал Лионель Месси в интервью Radio del Plata в 2007 году. «Иногда я запирался в своей комнате, чтобы поплакать, когда мы приехали в Барселону, или мой отец делал то же самое, не видя меня или думая, что я не вижу его. Мы притворялись, что у нас все хорошо, но это было не так. Отец даже спрашивал меня, что я хочу делать, когда нам было плохо, хочу ли я остаться или вернуться, и я хотел остаться, и он остался со мной».

Его отец вел переговоры по контрактам с «Барсой», а затем по его переходам в «Пари Сен-Жермен» и «Интер Майами», а также управлял использованием прав на изображение своего знаменитого сына и его многочисленными инвестициями в недвижимость, отели и рестораны.

В 2016 году отец и сын были осуждены испанскими судами за уклонение от уплаты налогов, но избежали тюрьмы, поскольку приговор был менее двух лет.