Крупнейшее водохранилище США озеро Мид достигло самого низкого уровня за 90 лет, что усугубляет водный кризис на западе страны. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Уровень воды в водохранилище, расположенном на границе Аризоны и Невады недалеко от Лас-Вегаса, в пятницу опустился до 1040,4 фута (317,1 метра) над уровнем моря. Это чуть ниже рекорда, установленного 28 июля 2022 года, по данным Бюро мелиорации США.

Водохранилище является важной системой хранения на реке Колорадо, которая снабжает водой около 40 миллионов человек в семи американских штатах, племенных нациях и Мексике, а также орошает миллионы акров сельскохозяйственных земель.

Однако бассейн реки Колорадо испытывает огромное давление из-за сочетания чрезмерного использования, продолжительной засухи и сильной жары, а также недостатка таяния снегов для пополнения реки. Озеро Пауэлл, второе крупное водохранилище на реке Колорадо, также находится на исторически низком уровне.

«Это чрезвычайно важно и чрезвычайно тревожно. Три четверти населения бассейна реки Колорадо, около 30 миллионов человек, напрямую страдают от рисков, связанных с озером Мид», - сказал Дж.Б. Хэмби, председатель совета по реке Колорадо в Калифорнии и член совета Империалского ирригационного округа, крупнейшего потребителя воды из реки. Хэмби заявил, что штатам, использующим воду реки Колорадо, жизненно важно сократить потребление воды.

Засуха и засушливые условия протянулись вдоль всей реки Колорадо и особенно интенсивны в ее истоках в Скалистых горах.

Таяние снега дает важную воду для реки. Однако прошлой зимой в бассейне реки Колорадо был самый низкий снежный покров за всю историю наблюдений, что создало дополнительную нагрузку на фермеров, промышленность, дикую природу и производителей гидроэлектроэнергии, а также на города и поселки, зависящие от этого водного пути.

Годы чрезмерного использования в сочетании с засухой и повышением температуры истощают озера Мид и Пауэлл, второе по величине водохранилище страны. Оба находятся на самом низком уровне за последние семь десятилетий.

Чтобы защитить способность системы вырабатывать гидроэлектроэнергию, федеральные чиновники в четверг заявили, что не будут выпускать холодную воду из озера Пауэлл через плотину Глен-Каньон в северной Аризоне для защиты находящейся под угрозой исчезновения местной рыбы - горбатого гольяна, среда обитания которого находится между водохранилищами.

Федеральные чиновники недавно объявили краткосрочное предложение по предотвращению кризиса на проблемном водном пути, после того как штаты, зависящие от него - Калифорния, Колорадо, Аризона, Невада, Нью-Мексико, Вайоминг и Юта - не смогли достичь соглашения о том, как разделить сокращающийся ресурс в долгосрочной перспективе.

Федеральное предложение призывало штаты Нижнего бассейна - Аризону, Калифорнию и Неваду - забирать меньше воды. Бюро мелиорации, опубликовавшее план, заявило, что оно гибкое: более глубокие сокращения могут произойти в более засушливые времена, а у штатов будет больше времени для совместного согласования управления скудными ресурсами.

Ожидается, что правительство в ближайшие недели опубликует так называемый «протокол решения» с более подробной информацией о плане, но эксперты предупреждают, что этого может быть недостаточно для решения проблем, стоящих перед рекой.

Сильная засуха в 2022 году на озере Мид, которое удерживается плотиной Гувера, обнажила человеческие останки и вынудила чиновников Лас-Вегаса качать воду из более глубоких слоев водохранилища, чтобы продолжать снабжать водой миллионы людей.

Уровень озера Пауэлл упал настолько, что стало трудно спуститься достаточно глубоко, чтобы добраться до воды. Лодочные пандусы пришлось переносить, закрывать или строить заново.

Озера Мид и Пауэлл не одиноки. Из 54 западных водохранилищ, отслеживаемых федеральным Бюро мелиорации, девять недавно зафиксировали самые низкие уровни за последние три десятилетия.

Федеральные чиновники не считают, что рекорд останется на месте. Согласно моделированию, проведенному в июле, озеро Мид, как ожидается, продолжит снижаться в течение большей части оставшейся части года.