Премьер-министр Островов Кука Марк Браун, как ожидается, приведет правительство южнотихоокеанской страны ко второму сроку, поскольку его партия получила больше мест, чем любая другая группа на выборах на этой неделе. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Голосование продолжалось за одно из 24 мест в парламенте страны с населением 17 000 человек, состоящей из 15 островов. Плохая погода помешала сотрудникам избирательных органов добраться до острова Нассау в начале недели, и результаты там ожидались поздно вечером в пятницу по новозеландскому времени.

Однако партия Брауна «Острова Кука», националистическая группа, правящая с 2010 года, уже праздновала победу, получив 12 мест, что сулило пятый срок пребывания у власти. Для формирования правительства требуется большинство в 13 мест, но партия Брауна ранее объединялась с независимыми законодателями для принятия законов.

«Сегодня мое сердце полно благодарности», — написал Браун в Facebook. «Спасибо всем, кто пришел и проголосовал, за участие и за то, что вы дали услышать свой голос. Это то, что делает нашу страну сильной».

На еще не решенном месте действующий депутат, член партии Брауна, конкурирует с независимым кандидатом.

Перед голосованием, состоявшимся в среду на островах, местные СМИ сообщали, что инфляция и стоимость жизни были главными заботами избирателей. Война в Иране вызвала экономическую тревогу во всем южной части Тихого океана, где крошечные и отдаленные страны сильно зависят от импортных товаров, включая дизельное топливо для производства электроэнергии.

Противники Брауна надеялись, что недовольство ценами на товары, воду, электричество и транспорт приведет к более плотным выборам. Однако предварительные результаты, опубликованные государственным агентством, показали, что Объединенная партия Островов Кука, отделившаяся от группы Брауна в 2018 году, получила всего четыре места, по сравнению с тремя в 2022 году.

Социально либеральная Демократическая партия, имевшая пять мест и возглавлявшая оппозицию, полностью выбыла из парламента. В сенсационном повороте лидер партии Тина Пупуке-Браун проиграла свое место с разницей в три голоса, завершив восьмилетний срок полномочий.

Это будет второй срок на посту премьер-министра для 63-летнего Брауна, который вошел в парламент в 2010 году после карьеры государственного служащего и застройщика. Он выиграл свое место в Такувайне с большим перевесом на этой неделе.

Результат показал, что Браун невредимым пережил сагу, начавшуюся в 2025 году, когда он поссорился с правительством Новой Зеландии из-за пакета сделок, подписанных с Пекином, без предварительных консультаций с Веллингтоном, крупнейшим спонсором Островов Кука.

Острова Кука — самоуправляемая страна с 60-летними отношениями свободной ассоциации с Новой Зеландией, что означает, что ее защищают новозеландские военные, а ее граждане имеют новозеландские паспорта. Тесные связи требуют, чтобы лидеры Островов Кука говорили с Веллингтоном перед заключением пактов с другими странами, которые могут повлиять на Новую Зеландию.

Когда Браун подписал серию соглашений о сотрудничестве с Пекином в феврале 2025 года, он защищал свое решение не консультироваться с Веллингтоном. Новая Зеландия не согласилась, и эскалация противостояния привела к тому, что Веллингтон заморозил миллионы долларов финансирования Островов Кука в июне прошлого года, ссылаясь на проблемы безопасности в отношении масштабов и содержания пекинских сделок.

Холодные отношения смягчились в апреле, когда две страны подписали оборонный пакт, проясняющий их связи и обещающий, что Новая Зеландия будет «предпочтительным партнером Островов Кука в вопросах обороны и безопасности». Веллингтон опасался перспективы того, что Китай займет эту роль.

В последние годы Пекин соперничает с западными державами за влияние и более тесные связи с лидерами тихоокеанских островов, чьи крошечные и часто зависящие от помощи страны расположены в обширном, прибыльном и стратегически важном океане.

Когда в прошлом году отношения разорвались, некоторые жители Островов Кука, включая тогдашнего лидера оппозиции Пупуке-Брауна, протестовали против действий премьер-министра. Пупуке-Браун обвинил Брауна в том, что он поставил под угрозу связи с Новой Зеландией, где живут, работают и учатся тысячи жителей Островов Кука.

Однако возобновление помощи из Веллингтона в этом году, похоже, подавило протесты.