Джеффри Дивер, 58-летний пенсионер-лесоруб из штата Вашингтон, принимает кратом уже четыре года, чтобы справиться с сильной хронической болью в бедре и колене. Он обнаружил этот растительный продукт, когда не смог найти облегчения у врачей и ждал операций. Сначала испугавшись, он «начал с малого», но затем принимал больше, пока боль не прошла. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

«Это было как чудо», — сказал Дивер. «Я мог спать. Я мог функционировать. Я просто не знаю, что бы я делал без него».

Кратом — трава с опиоидоподобным действием — за последнее десятилетие стал популярным в США и обычно покупается без рецепта и употребляется в виде таблеток или жидкости.

На этой неделе следователи обнаружили упакованный кратом у двух погибших студентов Университета Миссисипи. Хотя их смерти не связывают с кратомом, официальные лица сейчас выпускают предупреждения о его употреблении.

Годами противники кратома добивались запретов, и в некоторых странах, например в Великобритании, он запрещён. Но кратом не регулируется Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США и легален в некоторых штатах, включая Миссисипи.

Кратом — это дерево, произрастающее в Юго-Восточной Азии, в таких странах, как Таиланд, Малайзия и Индонезия. Его веками использовали за стимулирующие свойства, измельчали и употребляли подобно чаю. По мере распространения по миру он вышел на рынок США как добавка примерно в 2016 году.

«Именно тогда начались настоящие проблемы», — сказал доктор Шейн Спейтс, декан Колледжа остеопатической медицины Нью-Йоркского технологического института при Университете штата Арканзас. В США кратом в основном продаётся в высококонцентрированных формах — в виде таблеток, порошка или жидкости, сказал Спейтс. Он также широко доступен — от магазинов и заправок до вейп-шопов.

Кроме того, из-за классификации как добавки продукты с кратомом не регулируются на федеральном уровне. «Нет способа узнать точно, что вы получаете», — сказал Спейтс. «Вы можете сделать что-то в подвале, продать это как добавку, и никто не проверит, что внутри».

Кратом часто рекламируют как безопасную натуральную растительную добавку, помогающую при боли, тревоге и депрессии. В низких дозах его стимулирующие свойства создают «эффект, похожий на кофеин», объяснил Спейтс. Из-за опиоидоподобного действия его также использовали для снижения зависимости от настоящих опиоидов, таких как фентанил.

Эти свойства обусловлены тем, что соединения растения — например, 7-гидроксимитрагинин — активируют различные гормоны, включая дофамин. «Это почти как приём наркотика», — сказал Спейтс. «В высоких дозах это может создавать больше эйфории и давать более общее опьянение». Высокие дозы также несут больший риск побочных эффектов. Это включает угнетение центральной нервной системы (ЦНС) — «вот откуда берутся смерти», сказал Спейтс. Угнетение ЦНС может привести к сердечно-сосудистому коллапсу и остановке дыхания.

Симптомы отмены и зависимость также являются рисками, сказала Яна Ву, директор по клинической интеграции центра лечения зависимостей Mountainside. «Это влияет на браки, отношения», — сказала она. «Я видела людей, которые теряли работу, тратили тысячи долларов в месяц на это». Поскольку к траве легко развивается высокая толерантность, со временем пользователям может потребоваться увеличивать дозу для достижения того же эффекта. «Я работала с людьми, которые принимали до 20 таблеток в день», — сказала Ву.

Эксперты сказали BBC, что главная опасность исходит из того, что кратом не регулируется на федеральном уровне. «Есть ли безопасная доза?» — сказал Спейтс. «Мой ответ — нет, потому что — я вернусь к этому — мы не знаем, что внутри». Кратом запрещён в 11 штатах: Алабама, Арканзас, Коннектикут, Индиана, Канзас, Луизиана, Массачусетс, Северная Дакота, Теннесси, Вермонт и Висконсин.