Федеральные чиновники в четверг заявили, что в этом году не будут выпускать холодную воду из одного из крупных водохранилищ реки Колорадо, что защитило бы находящуюся под угрозой исчезновения местную рыбу ниже по течению, но создало бы дополнительную нагрузку на и без того страдающее производство гидроэлектроэнергии. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

В электронном письме, полученном Associated Press, Бюро мелиорации сообщило различным группам, что вода из плотины Глен-Каньон в северной Аризоне не будет выпущена «из-за значительных проблем с производством гидроэлектроэнергии в условиях и без того напряженной системы».

Поскольку река Колорадо и ее некогда огромные водохранилища сокращаются из-за чрезмерного использования и изменения климата, чиновники столкнулись с выбором между сохранением горбатого голавля — находящейся под угрозой исчезновения местной рыбы — и затратами потребителей на электроэнергию.

Это решение принято после рекордно низкого снежного покрова в бассейне реки Колорадо, от которого зависят фермеры, промышленность, дикая природа, гидроэнергетика и более 40 миллионов человек в семи штатах США, племенах и Мексике. Это также произошло через неделю после того, как федеральные чиновники объявили о предложении предотвратить кризис на истощенном водном пути.

Чиновники вмешались после того, как штаты, зависящие от реки — Калифорния, Колорадо, Аризона, Невада, Нью-Мексико, Вайоминг и Юта — не смогли достичь соглашения о том, как разделить сокращающийся ресурс в долгосрочной перспективе. Согласно предложению, Калифорния, Невада и Аризона разделят сокращение воды.

«Поток с холодной смесью» — это когда холодная вода выпускается из глубины водохранилища — в данном случае озера Пауэлл — для охлаждения реки ниже. В холодной, глубокой части нет гидротурбин, поэтому значительная выработка электроэнергии была бы потеряна.

Озеро Пауэлл сейчас заполнено примерно на 23% после десятилетий чрезмерного использования и испарения воды по мере повышения средней температуры из-за изменения климата. При таком низком уровне водохранилища теплая вода у поверхности засасывается через генераторы и отправляется вниз по течению.

Малоротый окунь, завезенный в озеро Пауэлл в 1980-х годах для спортивной рыбалки, обитает в этой теплой поверхностной воде и также засасывается через гидроэнергетические генераторы в реку ниже, и если вода достаточно теплая, они нерестятся. Это проблема для горбатого голавля и других охраняемых федеральным законом рыб дальше на юг по реке.

Чиновники говорят, что выпуск холодной воды из озера Пауэлл в 2024 и 2025 годах успешно предотвратил нерест малоротого окуня.

Температура воды ниже плотины составляет около 69 градусов по Фаренгейту (20,5 градуса по Цельсию). Бюро заявляет, что рассматривает возможность рекомендовать выпуск холодной воды, когда среднесуточная температура там превышает около 60 F (15,5 C) в течение трех дней подряд.