Голосование завершилось на одних из самых необычных и наименее напряженных дополнительных выборах в Великобритании, где лидер партии Reform UK Найджел Фараж, как ожидается, одержит решительную, хотя и, возможно, пустую победу над десятками независимых, маргинальных, экстремальных или иных эксцентричных оппонентов. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Фараж добивался переизбрания в своем округе Клэктон в начале июля, пытаясь вернуть политическую инициативу после недель пристального внимания к подаркам, которые он получал, и другим аспектам его финансовых дел. Он представил эти выборы как возможность для местных избирателей продемонстрировать свое презрение к мейнстримной политике в конкурсе «народ против истеблишмента», но был застигнут врасплох, когда все другие основные партии отказались выставлять кандидатов.

62-летнему Фараджу пришлось конкурировать с обширным, но довольно нишевым полем из 33 других претендентов, включая 20 независимых, нескольких представителей крошечных партий и не менее трех кандидатов от Официальной партии монстров, безумцев и чудаков. Это поле из 34 кандидатов является рекордным для Великобритании, превзойдя выборы в Халтемпрайс и Хоуден в июле 2008 года.

Результат, который будет объявлен примерно с 6 утра в пятницу, неизбежно станет явной победой Фаража, единственный вопрос — с каким отрывом он обгонит графа Бинфейса, самопровозглашенного «инопланетного» кандидата, который является самым заметным из его оппонентов. Reform, несомненно, представит результат как явное одобрение деятельности Фаража в Эссексе и его тактики назначения дополнительных выборов, в то время как оппоненты ухватятся за любые признаки меньшинства, чем ожидалось, большинства или низкой явки.

Фараж находится под следствием парламентского надзорного органа по обвинению в том, что он не задекларировал подарки и пожертвования, включая подарок в размере 5 миллионов фунтов стерлингов от крипто-миллиардера Кристофера Харборна, о котором впервые сообщила The Guardian. Процесс был приостановлен, когда он ушел в отставку с поста депутата, но возобновится после его переизбрания. Если будет установлено, что он нарушил правила декларирования, и он будет отстранен от Палаты общин, это может спровоцировать вторые дополнительные выборы, в которых примут участие другие основные партии.

Хотя Фараж настаивает на том, что ему понравилось лето, проведенное в стучании в двери в своем округе, он был менее заметен на национальной политической сцене — отчасти из-за правил, связанных с тем, как вещатели должны обеспечивать баланс во время выборов. Фараж утверждал, что ему не нужно было декларировать 5 миллионов фунтов от Харборна, поскольку они были переданы до его возвращения на пост лидера Reform перед выборами 2024 года. Однако он дал ряд объяснений этому подарку, в том числе, что он предназначался для его безопасности и был наградой за Brexit.

Парламентское расследование также изучает утверждения о том, что Фаражу оказывал финансовую поддержку крипто-гемблер и осужденный мошенник Джордж Коттрелл, его близкий друг, после того как Sunday Times сообщила, что поддержка Коттрелла включала сотрудников службы безопасности и социальных сетей, которые работали над онлайн-контентом Фаража в год до его избрания.

Победа Фаража позволит ему продолжить политическую карьеру, но значимость этой победы остается сомнительной из-за уровня его оппонентов. Результат выборов может повлиять на будущее политическое влияние Фаража.