В Клэктоне, графство Эссекс, закрылись избирательные участки, где тысячи жителей проголосовали на выборах, в которых участвовали Найджел Фарадж и ряд новизны и маргинальных кандидатов во главе с графом Бинфейсом. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Лидер Reform UK ушел в отставку с поста депутата от Клэктона в начале июля и назначил довыборы в попытке решить жалобы на углубляющийся скандал с подарками, которые он получил. Ожидается, что он столкнется с официальным расследованием со стороны парламентского надзорного органа по стандартам, которое было начато в мае после того, как The Guardian сообщила, что он получил личный подарок в размере 5 миллионов фунтов стерлингов от Кристофера Харборна, криптовалютного миллиардера из Таиланда, в апреле 2024 года.

Фарадж отрицал, что подарок был стимулом для выдвижения на должность, настаивая на том, что он носил личный характер. Он дал несколько объяснений подарку, включая то, что он предназначался для его безопасности и был наградой за Brexit.

Расследование будет изучать утверждения о том, что Фарадж получал финансовую поддержку от крипто-игрока и осужденного мошенника Джорджа Коттрелла, близкого друга, после того как Sunday Times сообщила, что поддержка Коттрелла включала сотрудников службы безопасности и социальных сетей, которые работали над онлайн-контентом Фараджа в год до его избрания.

Reform UK заявила, что это «необоснованная и надуманная история» и что никакие парламентские правила не были нарушены. Расследование, которое было приостановлено 8 июля после решения Фараджа провести довыборы, может возобновиться уже в пятницу, если он будет переизбран. Если парламент введет санкции за нераскрытие подарков, он может быть исключен из Палаты общин и столкнуться со вторыми довыборами.

Все основные партии бойкотировали довыборы, заявив, что не будут выдвигать кандидатов из-за «медийного цирка» и «проекта тщеславия». Вместо этого в пустоту вступил граф Бинфейс, самопровозглашенный «совершенно независимый космический воин», созданный комиком Джоном Харви.

На выборах баллотируется рекордное число кандидатов, что дает избирателям самый длинный бюллетень в истории британских выборов. Среди 34 кандидатов в бюллетене — независимые, актер и правый политический активист Лоуренс Фокс, а также три фигуры из партии Monster Raving Loony: Хаулинг Лауд Хоуп, барон Вон Тандерклап и Ник Невероятный Летающий Кирпич.

Помимо города Клэктон-он-Си, округ включает сельские деревни, сельскохозяйственные угодья и несколько приморских городов и деревень, включая Фринтон, Уолтон-он-те-Нейз и Джейвик, который в прошлом году был назван самым бедным районом Англии в четвертый раз подряд с 2010 года. Три опроса, в которых Джейвик возглавлял список до 2025 года, были опубликованы в 2010, 2015 и 2019 годах.

По данным Управления национальной статистики, население Клэктона старше среднего по Англии. Треть людей трудоспособного возраста экономически неактивны по сравнению с менее чем одним из пяти в Восточной Англии. Из жителей Клэктона, проголосовавших на референдуме о Brexit в 2016 году, 70% высказались за выход.

После участия в нескольких британских выборах с 1994 года Фарадж был избран в Палату общин от Клэктона в 2024 году. Он выиграл место с большинством в 8 400 голосов, набрав 46,2% голосов. Консерваторы заняли второе место, лейбористы — третье.

Предыдущий рекорд по наибольшему числу кандидатов на выборах в округе принадлежал довыборам в Халтемпирсе и Хаудене в Восточном Йоркшире в июле 2008 года, где было 26 кандидатов. Это произошло после того, как тори Дэвид Дэвис ушел в отставку и снова баллотировался в знак протеста по вопросу гражданских свобод. Результат может быть ориентиром для измерения относительного успеха Фараджа на этих довыборах. Дэвис получил 72% голосов на тех выборах — которые лейбористы и либерал-демократы не оспаривали — по сравнению с 47,5% на всеобщих выборах 2005 года, с большинством в 15 355 голосов.

Критики Фараджа утверждают, что его статус претендента на пост следующего премьер-министра серьезно пострадал в результате довыборов, поскольку большая часть времени и энергии лидера Reform была потрачена в округе Эссекс. Прошлым летом Фарадж мог доминировать в новостной повестке, пока лидеры других основных партий были в летних отпусках, проведя семь пресс-конференций за шесть недель. В этом году он провел свой первый брифинг для прессы 3 августа, свою первую национальную пресс-конференцию с мая. Он, похоже, не горит желанием дебатировать с Бинфейсом или другими 32 кандидатами.