Суд Кении признал лидера культа голода Пола Маккензи и еще около 30 человек виновными в убийстве 190 детей и одного взрослого. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Маккензи был арестован в 2023 году после того, как полиция получила наводку, и через несколько недель власти начали обнаруживать тела в неглубоких могилах в лесу Шакахола недалеко от побережья на юго-востоке Кении.

Прокуроры утверждают, что Маккензи и его «Good News International Church» организовали христианскую секту апокалиптического толка, в которой приказывали последователям морить голодом себя и своих детей, чтобы попасть на небеса до конца света.

Маккензи отрицал обвинения в убийстве, заявляя, что не заставлял жертв голодать, но суд отклонил этот аргумент.

Всего из леса Шакахола было извлечено более 400 тел. Многие были сильно разложены, и только 26 из них удалось идентифицировать.

Решение в понедельник касалось 191 смерти, тогда как расследование остальных смертей продолжается.

Судья Диана Каведза Мочаче на заседании, длившемся более восьми часов, заявила, что в некоторых случаях детей изолировали и лишали еды, пока их родители смотрели.

Маккензи присутствовал в суде в полосатой рубашке поло и красных брюках, сидя рядом со своей женой, одной из обвиняемых. Он молчал, уставившись в пространство, перед вынесением приговора.

Родственники некоторых погибших в лесу собрались, чтобы услышать приговор в Высоком суде Момбасы.

62-летний Фрэнсис Вандже потерял восемь членов семьи, включая двух внуков, из-за культа. Выступая перед вердиктом, он сказал: «Для нас как семьи это было действительно тяжело, и это очень далеко завело нас в плане психологических проблем... Я надеялся на этот день».

Трагедия в Шакахоле потрясла Кению с момента обнаружения массовых захоронений в прибрежном лесу более трех лет назад.

Это вызвало вопросы о том, как Маккензи мог продолжать действовать, несмотря на то, что он находился в поле зрения властей с 2017 года, когда полиция обыскала его помещения. В 2019 году власти закрыли церковь Маккензи, и он переехал в лес Шакахола, сообщила полиция.

Это дело также привело к призывам к более строгому надзору за церквями и другими религиозными организациями в стране, где религиозная вера играет заметную роль в общественной жизни.

Президент Кении Уильям Руто в 2023 году заявил, что государственные органы должны были предотвратить эти смерти. Он сказал, что берет на себя ответственность как президент.

Люди, непосредственно знакомые с деятельностью культа, сообщили, что Маккензи планировал массовый голод в три этапа: сначала дети, затем женщины и молодые мужчины, и, наконец, оставшиеся мужчины.

Маккензи, бывший таксист, запрещал членам культа отправлять детей в школу и обращаться в больницу, когда они заболевали, называя такие учреждения сатанинскими, сообщили некоторые из его последователей Reuters для статьи 2023 года.

Члены культа жили во временных домах из полиэтиленовой пленки и соломы, которые Маккензи разделил на районы с библейскими названиями, такими как Иерусалим и Иудея.

Бедственное положение его последователей начало проявляться в середине марта 2023 года, когда местный мужчина сообщил полиции, что его брат и жена уморили голодом своих детей в лесу по приказу Маккензи.

Маккензи был арестован, но освобожден под залог, после чего, по словам родственников, он перенес на более ранний срок дату, когда, как он говорил последователям, наступит конец света. Полиция снова арестовала его в апреле 2023 года и начала более систематически прочесывать лес и эксгумировать массовые захоронения.

Маккензи также предъявлены другие обвинения по поводу смертей в лесу, включая связанные с терроризмом, которые он отрицает.

Прокуроры утверждают, что, находясь под стражей, он также руководил смертью 52 человек в деревне Ква Бинзаро, примерно в 30 км от Шакахолы. Маккензи не признал себя виновным по этому делу.