Президент Кении Уильям Руто распорядился о борьбе с иностранцами, занимающимися мелким бизнесом, заявив, что местных торговцев и уличных продавцов необходимо защищать. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Его заявление прозвучало на фоне растущих дебатов о растущем числе африканских мигрантов, участвующих в обширной неформальной экономике Кении. "Со следующей недели все иностранные торговцы, занимающиеся этим малым бизнесом, должны закрыть их", - сказал он, также пообещав ускорить рассмотрение предлагаемого законодательства, запрещающего иностранцам заниматься определенными видами торговли.

Руто заявил, что Кения остается открытой для иностранных инвестиций, но утверждает, что инвесторы, включая китайских торговцев, должны создавать рабочие места и расширять производство, а не конкурировать с кенийцами в малом бизнесе. "Не может быть, чтобы человек приехал из Китая или откуда-то еще, чтобы стать уличным торговцем или открыть маленький магазин", - сказал он в обращении к мелким торговцам, которые пришли на встречу с президентом в Государственном доме в столице Найроби в среду днем.

Руто, который планирует баллотироваться на второй срок на выборах в следующем году, сказал: "Мы приложили усилия для улучшения экономики, но мы не повысили доверие инвесторов для того, чтобы уличные торговцы приезжали в Кению".

Неясно, сколько иностранных граждан занимаются мелкой торговлей или сколько из них пострадает от новых мер. В Кении проживает большое количество беженцев, некоторые из них живут и работают за пределами лагерей для беженцев. По данным правительства, к концу июня в Кении было около 857 000 зарегистрированных беженцев и лиц, ищущих убежища, причем почти 14% проживали в городских районах.

Кенийское законодательство признает право беженцев на работу и ведение бизнеса, хотя им необходимо получить соответствующие документы. Беженцы, желающие работать или заниматься ремеслом или бизнесом, могут подать заявление на получение специального разрешения.

В Найроби и других крупных городах мигранты из региона работают в парикмахерских и салонах, на строительстве, управляют мототакси и занимаются уличной торговлей, а также продают одежду, продукты питания и товары для дома. Некоторые из них бежали от конфликтов или экономических трудностей на родине, в то время как другие переехали в Кению в поисках лучших возможностей в рамках относительно свободного передвижения людей в Восточноафриканском сообществе, региональном блоке, состоящем из восьми стран.

Растущее присутствие иностранцев иногда вызывало напряженность с местными торговцами и рабочими, которые обвиняют их в конкуренции за редкие рабочие места и возможности для бизнеса. В июле видео, на котором кениец противостоит бурундийскому торговцу в Найроби и обвиняет его в отъеме возможностей у местных жителей, вызвало широкую критику. Этот инцидент также побудил Фреда Нгогу, эксперта по предотвращению региональных конфликтов из Бурунди, призвать к защите граждан своей страны. "Большинство кенийцев - порядочные и хорошие люди, которые приветствуют своих братьев и сестер из Бурунди", - сказал он тогда, добавив, что большинство кенийцев отвергли враждебность, проявленную к торговцу. Министерство иностранных дел Кении также попыталось заверить бурундийцев и других восточных африканцев, проживающих в стране, после этого инцидента.

Хотя последний шаг Руто, вероятно, вызовет споры, учитывая статус Кении как регионального экономического центра, он также происходит на фоне более широких опасений по поводу ксенофобии в других частях Африки. В этом году в Южной Африке прошла волна протестов против недокументированных мигрантов, и десятки тысяч африканцев там предпочли добровольную репатриацию, некоторые заявили, что они были объектами запугивания и нападений.