Федеральное правительство Канады объявило, что окажет срочную помощь Британской Колумбии после того, как серия беспрецедентно быстро распространяющихся лесных пожаров вынудила около 22 000 человек покинуть свои дома в ходе спешной эвакуации. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Масштаб пожаров

По данным BC Wildfire Service, в воскресенье в провинции бушевали в общей сложности 102 лесных пожара, почти половина из которых была классифицирована как «неуправляемые». Из них 78 возникли за последнюю неделю.

В ночь на субботу всё сообщество Саммерленд, расположенное примерно в 50 км к юго-западу от города Келоуна и насчитывающее около 12 000 жителей, было эвакуировано, а также ещё 8 000 человек в окрестностях nearby Пичленда. Ещё около 10 000 человек получили предупреждение быть готовыми к эвакуации в любой момент.

Федеральная помощь

Министр по управлению чрезвычайными ситуациями и устойчивости сообществ Канады Элеонор Ольшевски в воскресенье в сообщении в социальных сетях заявила: «Я одобрила запрос Британской Колумбии о федеральной помощи для предоставления крова и размещения людям, которые были вынуждены покинуть свои дома».

Она также добавила: «Я поручила федеральным чиновникам под руководством правительственного операционного центра в Министерстве общественной безопасности Канады работать с провинцией, чтобы обеспечить поддержку тем, кто больше всего в ней нуждается».

Пожар Bald Range

Усилия по борьбе с пожаром Bald Range были затруднены стремительной скоростью его распространения. Пожар был впервые обнаружен поздно вечером в пятницу и в течение нескольких часов разросся до более чем 100 квадратных километров (39 квадратных миль) — почти вдвое больше острова Манхэттен — и продвинулся почти на 15 км (9 миль) к озеру Оканаган.

Премьер провинции Дэвид Эби поздно вечером в субботу объявил чрезвычайное положение, заявив журналистам, что пожар был «как взрыв бомбы».

Клифф Чепмен, директор провинциальных операций BC Wildfire Service, заявил, что продолжительная жаркая и сухая погода, с которой провинция столкнулась этим летом, привела к «взрывным» условиям пожаров, которые никогда ранее не наблюдались. Молнии, вызванные грозами, прогнозируемыми на этой неделе, могут усугубить ситуацию, добавил он.

Свидетельства жителей

Жители были разбужены среди ночи, чтобы бежать из своих домов. Дженнифер Паскоа, живущая в Саммерленде, рассказала Канадской вещательной корпорации, что она начала собирать вещи, когда увидела языки пламени на близлежащих горах.

«Всё произошло так быстро. Мы вернулись домой с пляжа, увидели столб дыма, и в течение часа небо было покрыто тёмными, чёрными облаками», — сказала она.

Меры и расследование

Британская Колумбия Wildfire Service сообщила, что в тушении участвовали 10 вертолётов и вертолёт с ночным видением, но им мешали густой дым, турбулентность и крупные пожары.

Королевская канадская конная полиция, федеральная полиция страны, заявила, что расследует возможный смертельный случай в районе пожара возле Саммерленда.

Мнение экспертов

Майк Фланниган, профессор лесных пожаров в Университете Томпсон Риверс в Камлупсе, Британская Колумбия, заявил, что быстрота распространения пожаров указывает на всё более экстремальные пожары, возникающие в Канаде и США.

Юг Британской Колумбии и тихоокеанский северо-запад США за последние шесть недель почти не получали дождей, оставив регионы «сухими как кость», сказал он. «Вы идёте по лесу, он хрустит; если вы посмотрите в сторону, вы начнёте пожар».

Эти условия вызваны изменением климата, вызванным деятельностью человека, сказал он. «Мы видим пожары большей интенсивности, чем раньше... чем короче временной промежуток, тем сложнее».

До этого десятилетия политика пожарных служб заключалась в том, что если пожар находится на расстоянии 20 км от населённого пункта, нет причин для немедленного беспокойства. Ярость и скорость сегодняшних пожаров означают, что такие расчёты больше не действуют, сказал Фланниган, предупредив, что во всех домах в зонах риска должен быть готовый аварийный комплект.

«Если пожар может пробежать 60 км за день, вам следует беспокоиться о нём», — сказал он.

Пожар Bald Range также был примером того, как пожары могут распространяться в ночное время, сказал он. Традиционные методы тушения пожаров обычно давали пожарным передышку в ночное время, поскольку более прохладный воздух замедлял горение. «Теперь это не так. Пожар бушует вечером, ночью, и мы видим это всё чаще и чаще», — сказал он.

Засуха и огромная сила и размер пожаров в течение дня позволяют им сохранять импульс даже в темноте. Агентства по управлению пожарами в Британской Колумбии и Альберте теперь борются с пожарами ночью, используя вертолёты с ночным видением.

Текущие условия указывают на то, что сезон пожаров в Британской Колумбии и американских штатах Вашингтон и Орегон может продлиться до осени, сказал Фланниган.

«Выглядит мрачно... дождя нет», — сказал он, добавив, что, как и Калифорния, Канада может начать иметь «пожарные годы» вместо летнего сезона пожаров.

«Я боюсь предстоящих недель», — сказал он.