Парки Канады (Parks Canada) подтвердили, что полностью прекращают программу спасения с использованием собак в национальном парке Банф. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Программа действовала 55 лет в канадских Скалистых горах. Агентство назвало решение «трудным» и объяснило его модернизацией правоохранительного подразделения и сокращением бюджета. Правительство премьер-министра Марка Карни широко урезает расходы на государственную службу, и на прошлой неделе Parks Canada объявило, что сотни сотрудников будут уволены.

Национальный парк Банф — один из самых труднодоступных районов Канады, который ежегодно принимает более четырёх миллионов посетителей со всего мира. Агентство заявило, что поисково-спасательные операции будут продолжаться другими способами.

Сокращение одной должности вызвало общественное возмущение: с вторника петицию о восстановлении программы подписали более 5000 человек. Петицию начал консервативный депутат парламента от района Банф Уильям Стивенсон. Он приветствует более строгие государственные расходы, но считает, что это сокращение может нанести вред общественной безопасности.

«Как они могли сделать такой неправильный выбор в том, где сокращать?» — сказал он BBC.

Скотт Уорд, 73-летний пенсионер, 17 лет работал кинологом в дикой природе канадских Скалистых гор и назвал эту работу приносящей удовлетворение. По его словам, однажды его собака вела его вверх по крутому склону два часа, пока они не добрались до мужчины со сломанной ногой, который был близок к смерти от гипотермии. В другой раз его питомец помог найти детей, и он до сих пор помнит облегчение на лицах их родителей.

Уорд рассказал, что с годами программу сократили до одного человека, и он был потрясён, узнав недавно, что Parks Canada полностью прекращает её с этого месяца.

Собак вызывали после лавин — частой зимней опасности в этом районе — для поиска погребённых под снегом туристов или лыжников. «Это экономит зондировщикам часы и часы стояния плечом к плечу и тыканья в снег, а также удерживает их от вторичных лавинных рисков», — сказал Уорд. Летом они помогали находить детей, которые часто уходили из родительских палаточных лагерей.

«Мы потеряли огромный ресурс общественной и служебной безопасности», — сказал он.

Последняя собака программы Parks Canada — немецкая овчарка по кличке Лерой — вышла на пенсию в августе. За семь лет службы Лерой помог отследить 156 человек, найти 57 потерявшихся в дикой природе и раскрыть два убийства в Банфе.

Как сообщила местная газета Rocky Mountain Outlook, новая собака была обучена и готова к службе до того, как на прошлой неделе Parks Canada уведомило о ликвидации программы в рамках сокращения бюджета на 145 млн канадских долларов (104 млн долларов США; 78 млн фунтов стерлингов).

Стивенсон также поднял этот вопрос в парламенте Канады в четверг на вечернем заседании. В ответ депутат-либерал и парламентский секретарь по финансам Райан Тернбулл сказал, что правительство сосредоточено на сокращении дефицита Канады и «обеспечении того, чтобы государственные средства поддерживали рост, устойчивость и благополучие канадцев».

Стивенсон заявил, что продолжит добиваться решения вопроса, и попросил личной встречи с генеральным директором Parks Canada.

Уорд надеется, что программу скоро восстановят. Он вспомнил фразу, которую часто повторял старый смотритель парка, обучавший его: «Вы можете сделать подмышку пахнущей кустом сирени и можете отправить человека на Луну, но ничто не заменит нос лавинной собаки».