Сборная Канады по футболу одержала историческую победу над ЮАР в матче чемпионата мира в воскресенье, выйдя в 1/8 финала. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.
После матча тренер Джесси Марш собрал игроков и персонал в круг и произнес вдохновляющую речь. «Вы — канадские герои», — назвал он команду. «Будущее спорта в этой стране огромно благодаря вам».
Марш известен громкими заявлениями, но на этот раз его слова оказались правдивыми. Футбол в стране меняется. Один болельщик сказал BBC Sport перед матчем: «Теперь его начинают называть футболом, а не соккером».
Марш поставил эту цель, когда стал тренером Канады два года назад. Тогда это казалось маловероятным, так как главным видом спорта в стране считается хоккей.
Мексика провела открытие чемпионата мира, а США — финал. Канада осталась в тени как забытый соорганизатор. Но Канада тихо делала свое дело, наращивая интерес к турниру.
Капитан Канады Альфонсо Дэвис привык к большим аудиториям, играя за «Баварию» и в Лиге чемпионов. Однако он заметил изменения в Канаде и признался, что плакал, увидев множество болельщиков в красно-белом на матче с Боснией и Герцеговиной.
Выступление Канады впечатляет. До этого турнира у них было шесть поражений в шести матчах. Но на этом чемпионате они сразу взяли историческое очко вничью с Боснией и Герцеговиной. Затем последовала первая победа на чемпионате мира — разгром Катара 6:0. Поражение от Швейцарии лишило их возможности сыграть матч 1/16 финала в Канаде, но болельщики массово приехали поддержать команду в Лос-Анджелесе.
ЮАР пыталась довести матч до пенальти, но Стивен Эуштакио забил победный гол в добавленное время.
«Люди скажут, что это показуха — собираться в центре поля, — сказал Марш. — Но мне важна наша команда. Я хотел сказать им, насколько важен этот момент для спорта в стране».
В следующем матче Канада встретится с Нидерландами или Марокко. Независимо от результата, футбол в Канаде изменился навсегда.