На авиабазе Эдвардс в Калифорнии бомбардировщик B-52 потерпел крушение вскоре после взлета, все восемь человек на борту, как полагают, погибли. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Согласно заявлению авиабазы Эдвардс, самолет B-52 Stratofortress с восемью людьми на борту выполнял рутинную испытательную миссию и разбился вскоре после взлета в 11:20 утра 15 июня. «Первоначальные признаки указывают на то, что крушение не было выживаемым. Спасатели находятся на месте, officials работают над учетом всего персонала», — говорится в заявлении.

Погибшие включают военнослужащих, государственных служащих и гражданских подрядчиков, сообщил заместитель командира авиабазы Эдвардс Джеймс Хейз. Имена погибших будут обнародованы только после уведомления ближайших родственников. Хейз заявил на пресс-конференции: «Сейчас наши мысли и молитвы с семьями тех, кто потерял своих близких».

Аэросъемка показала, что от самолета практически ничего не осталось. Черный дым поднимался над обширным участком выжженной пустыни на авиабазе Эдвардс рядом с взлетно-посадочной полосой, рядом находились аварийные машины. Военные не сообщили, был ли бомбардировщик вооружен.

Boeing B-52 Stratofortress — это дальний бомбардировщик, поступивший на вооружение в 1955 году. Обычно он управляется экипажем из пяти человек и предназначен для перевозки как обычного, так и ядерного оружия. Он использовался в конфликтах от войны во Вьетнаме до недавних операций на Ближнем Востоке.

По данным ABC News 7, самолет выполнял испытательную миссию в рамках программы модернизации радара с аналогового на цифровой. Программа направлена на то, чтобы сохранить самолеты, подобные разбившемуся, в эксплуатации до 2050 года, то есть около века использования.

Военные не смогли предоставить подробности о том, как произошло крушение. Начался сбор данных для проверки безопасности, которые будут переданы комиссии по расследованию аварий. Комиссия решит, какую часть результатов сделать публичной. Процесс может занять до шести месяцев.

Аэродром оставался закрытым во второй половине дня понедельника, все прибывающие самолеты перенаправлялись. Некоммерческие пропуска для посещения базы были приостановлены.

Эдвардс — это обширная пустынная база, где Чак Йегер в 1947 году превысил скорость звука. Она расположена примерно в 100 милях (161 км) к северу от Лос-Анджелеса.

Эксперт по авиационной безопасности Джефф Гуццетти считает, что, вероятно, произошла неисправность системы управления, учитывая, что B-52 разбился так быстро после взлета, не набрав высоты и не улетев далеко. Однако пока рано говорить о причине проблемы с управлением.

Гуццетти, ранее расследовавший аварии для Федерального управления гражданской авиации и Национального совета по безопасности на транспорте, сказал: «Я думаю, это определенно была проблема с управляемостью. Но была ли она связана с отказом двигателя, отказом системы управления или отказом нового испытательного устройства, я не уверен».

Хотя ВВС эксплуатируют бомбардировщики B-52 более 70 лет, испытания нового оборудования на самолете могут создавать новые проблемы. Гуццетти отметил: «Летные испытания всегда рискованнее обычных операций, поэтому нужны специально обученные летчики-испытатели и дополнительные протоколы безопасности».