13-летняя Лорин, сколько себя помнит, с трудом находила карту, включающую Кабо-Верде. Теперь, к ее большой радости, маленькое африканское островное государство оказалось в центре внимания. «Видеть, как нашу страну показывают по всему миру на чемпионате мира, вызывает у меня невероятную гордость», — говорит Лорин. «После первого матча все говорили о Кабо-Верде. Люди увидели талант и мастерство наших игроков». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.
Кабо-Верде (диаспора в Великобритании называет его Кабо-Верде) проводит исторический турнир на своем первом чемпионате мира. Африканская страна, состоящая из 10 островов, превзошла ожидания, достойно выступая против ведущих команд турнира. Расположенная в Атлантическом океане примерно в 370 милях (600 км) от побережья материковой Африки, с населением чуть более 500 000 человек, она является одним из самых маленьких государств, участвующих в турнире.
Лорин, которая уже опубликовала свою первую книгу «Unsung», говорит, что листала социальные сети перед первым матчем Кабо-Верде против Испании. «В социальных сетях было много постов о том, что у Кабо-Верде только 1% шансов на победу. Но после того, как все увидели игру нашего вратаря, все изменилось», — говорит она.
Этот 1% прогноз стал лозунгом для кабо-вердианской диаспоры в Великобритании, численность которой оценивается в несколько тысяч человек. «Нашим лозунгом в сообществе Кабо-Верде стало: «Они дали нам 1% шанса, но у нас было 99% веры», — говорит Лорин.
Команда удержала ошеломленную Испанию вничью 0:0. Следующий матч против Уругвая был похож на «постоянный сердечный приступ», говорит Аннабелла Лопес из Ассоциации Кабо-Верде в Великобритании. Игра закончилась со счетом 2:2.
Теперь команда, быстро ставшая любимым аутсайдером болельщиков, встретится с Саудовской Аравией в последнем матче группового этапа, который начнется в 21:00 по восточному времени в пятницу в Хьюстоне, штат Техас, или в 1:00 субботы для Лорин и других зрителей в Великобритании. Победа обеспечит им историческое место в плей-офф, а ничья даст шанс на квалификацию как одной из восьми лучших команд, занявших третьи места.
Младший брат Лорин, 10-летний Джойлен, который играет в футбол в академии «Челси», говорит, что просмотр турнира укрепил его веру в команду. «Я думаю, мы определенно можем пройти далеко. Я знал, что люди не должны недооценивать нас, потому что если мы можем сыграть вничью с Испанией и Уругваем, представьте, что мы можем сделать против других команд», — говорит он. Это также вдохновило его на собственную цель: «Это заставляет меня хотеть достичь своего最高 уровня».
Для Лопес выступление команды посылает мощный сигнал диаспоре Кабо-Верде по всему миру, а также тем, кто родом из маленьких стран. «Успех на поле отражает стойкость и силу нашего народа. Тот факт, что вы маленькие и люди вас не знают, не означает, что вы не можете достичь великих целей», — говорит она. Она добавляет, что дело не в победе или поражении. «Важно участие. Кабо-Верде участвует, Кабо-Верде соревнуется, Кабо-Верде достигает, и Кабо-Верде творит историю».
Большая часть восхищения направлена на опытного вратаря Возинью, чья страница в Instagram выросла с сотен тысяч до почти 10 миллионов подписчиков за две игры. Нэнси Родригес, 38-летний физиотерапевт NHS, живущая в Великобритании, говорит, что лечила «очень хорошего» вратаря, когда жила в Анголе. «Он определенно заслуживает того внимания, которое получает сейчас. Это удивительно, потому что все знают Кабо-Верде через него. Это невероятно», — говорит она.
36-летняя бухгалтер Элисанжела, известная как Элли, говорит, что успех команды электризовал диаспору по всему миру. «Мы никогда не переживали такого момента раньше. Все взволнованы. Люди звонят друг другу, проверяют, как дела, и спрашивают, как они переживают этот момент с семьями и друзьями».
Мать Лорин и Джойлена, Кристина, надеется, что успех команды приведет к интересу к стране, выходящему далеко за пределы футбола. «Мы творческие люди. Здесь так много талантов не только в футболе, но и в музыке, литературе и искусстве», — говорит она. Она особенно гордится ценностями и стойкостью, которые команда демонстрирует на мировой арене, и отмечает традицию главного тренера Кабо-Верде Бубисты дарить подарок тренеру команды-соперника перед каждой игрой. «Это часть нас. Мы выходим на поле как воины, но мы чтим и уважаем друг друга. Я думаю, люди видят именно это. Они видят не высокомерие, а смирение, единство и мужчин, плачущих от заботы. Это прекрасно», — говорит она.