Пилот, раненный в среду на рейсе в Израиль, был идентифицирован как гражданин Индии капитан Смит Маччхар. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

На Маччхара напал другой пилот на борту рейса Flydubai в Тель-Авив, из-за чего самолет был вынужден перенаправиться в Саудовскую Аравию. Капитан, которого премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху назвал «настоящим героем», был доставлен в больницу в Табуке, городе на северо-западе Саудовской Аравии.

Посольство Индии в Объединенных Арабских Эмиратах сообщило, что Маччхар «в хорошем состоянии и хорошо восстанавливается». Посол Дипак Миттал сказал, что он «гордится капитаном Смитом за его храбрость» и «очень успокоился», встретившись с ним.

Нетаньяху написал в X, что Маччхар «спас жизни 174 человек» и предотвратил «катастрофическую аварию в воздухе».

Маччхар вырос в индийском городе Мумбаи, где до сих пор живут его родители. В 2008 году он поступил в Mainland Air, авиационный колледж в Данидине в Новой Зеландии, а через три года присоединился к индийской авиакомпании SpiceJet в качестве коммерческого пилота.

Он переехал в Дубай и в 2022 году присоединился к Flydubai как опытный пилот.

Филип Кин, генеральный директор Mainland Air, сказал BBC, что помнит Маччхара как человека, который сохраняет спокойствие в кризисной ситуации.

«Мы обучали его вынужденной посадке — не такой ситуации, которая очень, очень редка», — сказал Кин. «Это было давно, но он показал себя хорошим и честным работником».

Согласно его профилю в LinkedIn, у Маччхара более 9 750 часов летного опыта, в том числе более 6 400 часов в качестве командира воздушного судна.

Его бывший работодатель SpiceJet выпустил заявление, назвав Маччхара «героем», спасшим «бесчисленные жизни».

Старый друг, работавший с ним в SpiceJet, капитан Дхарав Госалия, описал его как общительного и «очень жизнерадостного».

По его словам, Маччхар — чей ник был «Smit Mac» — был «дисциплинированным летчиком», прошедшим годы подготовки, в том числе у бывших пилотов ВВС Индии, перешедших в коммерческую авиацию.

В прошлом году Маччхар рассказал о том, как начал летать, и о своем опыте пилота в подкасте Bona-Fide Banter.

Авиация, по его словам, «никогда не была детской мечтой». Когда ему было около 19 лет, он поступил на курс менеджмента, планируя работать в семейном бизнесе. Но затем он попал на авиационный семинар, и «это его зацепило», добавил он.

Маччхар также рассказал, что, когда он носил форму пилота, он был «без лишних слов» и думал «о работе на 100%». Но, в отличие от молодости, добавил он, теперь он больше ценит здоровый баланс между работой и личной жизнью и время с семьей.

«Уделяйте личной жизни равное значение — это поможет вам летать дольше», — советовал он.

Он также подробно описал трудности, с которыми сталкивался в воздухе, в том числе когда у пассажирки начались преждевременные роды и экипаж работал вместе, чтобы обеспечить безопасное рождение ребенка.

«В авиационном плане мне повезло расти с людьми, которые помогли мне стать тем пилотом, которым я являюсь сегодня», — сказал он, отдавая должное старшим пилотам за то, что они научили его справляться со стрессовыми ситуациями.

На момент разговора Маччхар сказал, что ни один самолет, на котором он летал, не нуждался в аварийной посадке. Однако он сталкивался с медицинскими чрезвычайными ситуациями и незначительными неисправностями самолета, которые приводили к задержкам.

Он сказал, что задержки — «не моя проблема. Пока вы выходите из самолета [благополучно], это то, что я хочу».

Индийские социальные сети наводнены похвалой Маччхару с тех пор, как стала известна его личность, комментаторы называют его героем. Фрагменты подкаста также стали вирусными.

Рейс Flydubai FZ1073 вылетел из международного аэропорта Дубая в Объединенных Арабских Эмиратах в 03:05 GMT (07:05 по местному времени) в направлении аэропорта Бен-Гурион в Израиле.

На борту находилось не менее 150 человек, при этом Нетаньяху сказал, что «почти все» пассажиры были израильтянами.

Данные сайта отслеживания полетов Flightradar24 показывают, что самолет совершил быстрое снижение над Саудовской Аравией примерно через два с половиной часа после взлета, потеряв более 17 000 футов (5 000 м) менее чем за две минуты около 05:21.

Через несколько минут самолет подал аварийный код — squawk 7700 — прежде чем сменить его на код squawk 7500, который указывает на угон.