На холмах над римскими колоннами древнего города Себастия на Западном берегу находятся оливковые поля, которые палестинские семьи возделывают на протяжении поколений. Один из землевладельцев, Абу Мудиф, сообщил, что получил уведомление о том, что его земля является частью участка площадью около 450 акров, который израильские власти забирают для, как они говорят, защиты и развития объекта для создания крупного нового национального парка. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Обычно палестинские землевладельцы получают мало или вообще не получают компенсации за такую экспроприацию. Даже когда она предлагается, большинство отказываются, так как считают, что принятие означает признание законности потери того, что они считают своим наследием. Для Абу Мудифа это не только потеря дохода, но и нечто более глубокое. «Если бы я хотел это описать, самое близкое описание — это как будто у меня вырывают душу. Я не могу представить себя без своей земли», — говорит он.

Нахед Саха, владелец местного ресторана, которому грозит снос, говорит, что израильский план, похоже, направлен на то, чтобы отрезать палестинских жителей от археологического объекта, насчитывающего тысячи лет и содержащего значительные остатки древнего еврейского прошлого, а также многих других эпох, включая римлян, крестоносцев и османов. «Реставрационные работы уже начались вместе с раскопками, — говорит он. — Землевладельцам сказали, что никому не будет разрешено использовать или вспахивать их землю».

Опасения деревни, окружающей Себастию, разделяет ЮНЕСКО, которая объявила этот объект не только объектом Всемирного наследия, но и включила его в Список Всемирного наследия, находящегося под угрозой. ЮНЕСКО заявляет, что главная угроза объекту связана с «планируемой экспроприацией и созданием национального парка "Самария" (Шомрон), который может разделить территорию».

Стоя на дорожке между входной парковкой в Себастии, где когда-то находился римский форум, и колоннами базилики, мэр деревни Мохаммед Азем смотрит вниз на мусор, оставленный в руинах. Он говорит, что местные жители теперь опасаются спускаться, чтобы убрать территорию, так как это может вызвать проблемы с израильскими силами безопасности и поселенцами. Дорожка, на которой он стоит, разделяет объект между зоной B Западного берега (под палестинским гражданским и израильским контролем безопасности) и зоной C (под полным израильским гражданским и контролем безопасности).

На прошлой неделе Израиль выделил около 113 миллионов шекелей (27,8 миллиона фунтов стерлингов) на расширение контроля над археологическими объектами на Западном берегу. Некоторые проекты включают объекты на территориях, управляемых Палестинской администрацией. В руинах римского театра израильский активист Алон Арад, возглавляющий израильскую группу Emek Shaveh, которая стремится обеспечить, чтобы древнее наследие региона принадлежало всем общинам, говорит, что израильские власти обошли консультации с местной администрацией и жителями Себастии. «Дело в том, что Израиль не является владельцем этого места. Это палестинский объект наследия. И чтобы развивать его позитивно, это должно делаться с местным сообществом, с муниципалитетом, чтобы они могли извлечь выгоду», — говорит он.

Израильские планы предусматривают перенос входа в Себастию на другую сторону обширного объекта, вдали от деревни, нынешней парковки и магазинов. Палестинские министерства туризма и иностранных дел выразили надежду, что признание ЮНЕСКО может укрепить международную поддержку их противодействия израильским захватам земель в Себастии. Но израильский министр иностранных дел Гидеон Саар назвал шаг ЮНЕСКО способом, позволяющим палестинцам уменьшить исторические еврейские связи с Западным берегом. «Никакое голосование в международной организации не может изменить историю», — заявил он.

Южнее на Западном берегу, в пределах видимости Иерусалима, находится Иродион — рукотворный холм с необыкновенным дворцом на вершине, построенным царем Иродом, правившим Иудейским царством незадолго до христианской эры. Недавно Израиль начал экспроприировать здесь землю — около 80 акров — для, как он говорит, «сохранения и развития» объекта. Израильская организация Peace Now, следящая за поселениями, заявляет: «Согласно международному праву, а также решениям Верховного суда Израиля, Израилю запрещено экспроприировать землю для целей поселений или исключительно в интересах израильских граждан. Следовательно, чтобы экспроприация считалась законной, государство, вероятно, будет утверждать, что объект предназначен для обслуживания как палестинского, так и израильского населения, несмотря на очевидный факт, что его основная причина и цель связаны с расширением поселений и израильским контролем».

Для Шмуэля Браунса, который работал на раскопках в Иродионе и проводит увлеченные экскурсии, жизненно важно, чтобы израильские археологи и официальные лица могли контролировать и защищать места, столь насыщенные историческим и религиозным значением.