Собаки могут различать разные типы несчастных человеческих лиц, показало новое исследование. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Доктор Лаура Куайя, соавтор исследования из Венского университета, сказала, что предыдущие поведенческие исследования показали, что собаки могут различать некоторые выражения лица человека, но такие исследования обычно проверяли только два выражения за раз — одно положительное и одно отрицательное. В результате было неясно, могут ли собаки различать разные типы счастливых или несчастных лиц.

Теперь Куайя и ее коллеги обнаружили, что мозг собак может не только отличать счастливые лица от других выражений, но и различать разные негативные выражения, отличая испуганные лица от злых или грустных.

«Это первая демонстрация того, что мозг собаки может различать эмоции одной валентности», — сказала она.

Хотя предыдущие исследования команды показали, что у собак нет особой области мозга, посвященной обработке лиц, Куайя отметила, что это не означает, что паттерн активности мозга одинаков для передней и задней части головы.

Метод исследования

В статье, опубликованной в журнале iScience, Куайя и ее коллеги сообщают, как они работали с домашними собаками, которых научили добровольно лежать неподвижно, бодрствуя и без ограничений, внутри МРТ-сканера.

В первом эксперименте восьми собакам показали пять наборов счастливых лиц и пять наборов нейтральных лиц. Каждый набор содержал четыре фотографии людей, незнакомых собаке, но того же пола, что и их основной опекун. Это повторялось пять раз для каждой собаки.

Результаты показали повышенную активность в определенных частях мозга, когда собакам показывали счастливые лица по сравнению с нейтральными. Куайя сказала, что эти области связаны с высшей визуальной обработкой, социальной обработкой и обработкой вознаграждения — это предполагает, что собака обрабатывает что-то положительное.

Доктор Рауль Эрнандес Перес, первый автор исследования, сказал, что результаты поднимают еще один вопрос: «Мы не знаем, связаны ли эти области только со счастливыми лицами или с эмоциональными лицами в целом».

Второй эксперимент

Затем команда провела второй МРТ-эксперимент с участием 12 собак. Им показали новые наборы незнакомых мужских и женских лиц, на этот раз с четырьмя разными выражениями: счастье, грусть, страх и гнев.

Исследователи использовали машинное обучение для анализа активности в тех же областях мозга, которые были определены в первом эксперименте, и обнаружили, что такая активность может отличать счастливые лица от каждого негативного выражения — но не может различать разные типы несчастных лиц.

Однако, когда команда проанализировала активность всего мозга собаки, они обнаружили, что можно отличить грустные лица от испуганных и злые лица от испуганных — с различиями в активности в разных частях мозга — но не злые и грустные лица.

Эрнандес сказал, что разные негативные выражения могут вызывать разные реакции, поскольку они представляют разные типы угрозы.

Авторы сказали, что собакам может быть труднее различать два выражения лица человека, если оба негативны или оба позитивны, и собакам может потребоваться дополнительная информация, такая как язык тела, чтобы отличить гнев от грусти.

Ограничения и практическое значение

Исследование имеет ограничения, включая небольшой размер выборки; большинство собак были бордер-колли, и все были здоровы и без поведенческих проблем.

Куайя сказала, что исследование может иметь практическое значение: например, выражение счастья при дрессировке собаки может помочь процессу обучения.

Бриджит Уоллер, профессор эволюции и социального поведения в Ноттингемском Трентском университете, не участвовавшая в исследовании, назвала работу увлекательной, сказав, что она показывает, как собаки были сформированы одомашниванием, чтобы понимать поведение человека.

«Улыбка — это наиболее часто используемое выражение лица человека, жизненно важное для нашего социального взаимодействия, поэтому имеет смысл, что собаки развили особую способность отличать его от других движений лица», — сказала она. «Менее ясно, что они могут различать другие выражения лица, и опять же, это имело бы смысл, поскольку они гораздо реже встречаются в социальном взаимодействии человека».