Жители Иллинойса могут столкнуться с ростом счетов за воду и канализацию, поскольку крупнейшие частные водоканалы штата запрашивают повышение тарифов и разрешение на слияние. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Illinois American Water, крупнейший частный водоканал штата, запрашивает повышение тарифов на 142 миллиона долларов, что увеличит расходы на воду для его 357 000 бытовых потребителей примерно на 14 долларов в месяц. Типичные потребители канализационных услуг увидят дополнительное повышение примерно на 28 долларов в месяц.

Aqua Illinois, второй по величине частный водоканал, обслуживающий более 90 000 потребителей в штате, попросил регуляторов одобрить повышение тарифов на 26,5 миллиона долларов, что увеличит средние комбинированные счета за очистку и подачу воды примерно на 23 доллара в месяц.

Но пока Комиссия по торговле Иллинойса (ICC) рассматривает эти тарифные дела, она также оценивает предложенное слияние материнских компаний двух водоканалов. Гражданский совет по коммунальным услугам (CUB) призывает ICC отклонить слияние.

Группа по защите прав потребителей предупреждает, что одобрение слияния между материнской компанией Illinois American, American Water, и материнской компанией Aqua, Essential Utilities, приведет к беспрецедентной консолидации рынка.

«Illinois American и Aqua имеют долгую историю жалоб потребителей на растущие счета и плохое обслуживание, и наши экспертные показания показывают, что нет оснований полагать, что слияние решит эти проблемы», — заявила в своем заявлении исполнительный директор CUB Сара Московиц. «Вот почему мы призываем ICC отклонить эту сделку или установить жесткие ограничения, чтобы привлечь эти компании к ответственности перед их давно страдающими клиентами».

После того как в прошлом месяце Illinois American приобрела Prairie Path Water Company, которая ранее обеспечивала водой потребителей в 15 округах северного и центрального Иллинойса, CUB подсчитал, что одобрение слияния материнских компаний Illinois American и Aqua Illinois будет означать, что более 99,99% регулируемых потребителей водоснабжения и канализации в штате будут обслуживаться American Water и ее аффилированными лицами.

«Тот факт, что две крупнейшие частные водные компании Иллинойса добиваются повышения тарифов в 2026 году, в то время как одна материнская компания пытается купить другую, только доказывает точку зрения CUB о том, что компании больше заинтересованы в получении более высокой прибыли, чем в служении общественному благу», — сказала Московиц.

Если регуляторы одобрят, слияние ожидается завершить в первом квартале 2027 года, согласно совместному пресс-релизу компаний.

Оба водоканала заявляют, что повышение тарифов необходимо для финансирования критически важных инфраструктурных обновлений и обслуживания стареющих водопроводов, резервуаров и оборудования.

Если ICC одобрит полностью, потребители Aqua Illinois могут ожидать повышения тарифов в конце апреля 2027 года. Повышение составит примерно 15% для средних бытовых потребителей, которые платят за сбор и очистку сточных вод в дополнение к счетам за воду, что доведет ежемесячные счета до примерно 178 долларов, и почти 30% для бытовых потребителей, которые не платят за очистку сточных вод, что доведет их счета до примерно 102 долларов в месяц, согласно публичному уведомлению компании.

Компания заявила, что запрос также отражает необходимость замены свинцовых линий и защиты от киберугроз.

CUB возразил против заявки Aqua Illinois, заявив, что она продиктована интересами акционеров и «возмутительным» запросом компании на увеличение доходности собственного капитала с 9,6% до 10,8%, что, по словам CUB, сделало бы ее самой высокой среди крупных коммунальных предприятий штата.

Президент Illinois American Ребекка Лосли заявила, что запрос компании на 142 миллиона долларов обусловлен примерно 577 миллионами долларов, необходимыми для «модернизации и укрепления» ее систем водоснабжения и канализации в 2026 и 2027 годах.

«Эти инвестиции напрямую приносят пользу сообществам, которым мы с гордостью служим, и обеспечивают наших клиентов еще более надежным обслуживанием и улучшенным качеством воды — от очистки до крана», — сказала Лосли. «Это подчеркивает приверженность наших сотрудников».