Публичные слушания Независимой комиссии по борьбе с коррупцией (Icac) по операции «Розни» в Сиднее завершились после 10 недель. Расследование касалось схем вербовки членов (branch stacking), запрещённых пожертвований и давления на должностных лиц в Либеральной партии NSW. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В ходе расследования мастерство перекрёстного допроса помощника counsel assisting Пегги Дуайер SC привлекло внимание многих наблюдателей. В день открытия в июле она подчеркнула центральную роль законов о политических пожертвованиях, заметив: «Деньги в политике, как и в других сферах жизни, способны развращать».

Основные обвинения

Три главных обвинения расследования Icac сравнивались с «осьминогом с тремя щупальцами». Во-первых, комиссия рассматривала утверждения о том, что высокопоставленные политики Либеральной партии NSW поддерживали усилия по вербовке членов фракционной группы молодых консервативных христиан, известных как «Реформаторы». Они планировали привлечь 5 000 христианских консерваторов и «тем самым взять под контроль отделение Либеральной партии в NSW». Они хотели продвигать более консервативную политику по вопросам абортов, эвтаназии, равенства браков и изменения климата.

Во-вторых, антикоррупционный надзорный орган проверял, получали ли три либеральных деятеля 2 миллиона долларов пожертвований от застройщика Жана Нассифа для поддержки вербовки членов, нанесения ущерба карьере тогдашнего либерального министра Дэвида Эллиотта и отстранения строительного комиссара Дэвида Чандлера.

Некоторые из упомянутых в обвинениях лиц заявляли, что платежи за фракционную работу не считаются пожертвованиями политической партии. Или, альтернативно, что платежи были за подлинную лоббистскую и консультационную работу, а не за политические результаты.

В ответ на недавний парламентский вопрос о том, являются ли платежи фракционным группам внутри партий пожертвованиями, Избирательная комиссия NSW заявила, что не будет комментировать вопросы, переданные в «Розни». Решение Icac в этой непроверенной области должно быть более определённым.

Выступление Жана Нассифа из спальни в Бейруте

Публичные слушания «Розни» временами носили характер мрачных развлечений. Были трагедия, комедия и непреднамеренная сатира. Кульминацией драмы стало выступление Нассифа по видеосвязи из его спальни в Бейруте.

В течение двух дней Нассиф яростно отвергал обвинения в коррупции, а также нападал на Эллиотта и Чандлера. Он утверждал, что покинул Австралию, чтобы получить «международную награду как бизнесмен номер один арабского происхождения», и вернётся после того, как соберёт «прекрасную юридическую команду, готовую бороться с политиками — чтобы очистить моё имя». Но, сказал он терпеливой Дуайер, он не вернётся, чтобы быть «убитым мафиозными мальчиками».

Whealy описывает выступление Нассифа как «театр абсурда». По его мнению, большинство показаний беглого застройщика не будут приняты комиссией.

По словам защитника прозрачности, «20 лет назад» публичные слушания могли подвергнуть свидетелей унизительному освещению в СМИ до того, как были сделаны выводы о коррупции или рекомендовано уголовное преследование. Сегодня правила процедурной справедливости «очень тщательно соблюдаются», например, чётко указывается, когда кто-то не является субъектом каких-либо обвинений Icac.

Политические последствия

Лидер федеральной оппозиции Ангус Тейлор сталкивался с частыми вопросами журналистов у здания Icac о сообщениях, раскрытых в первые дни «Розни», о плане «тряхнуть Ангуса на 10 тысяч». Тейлор, не обвиняемый в правонарушениях, был вынужден неоднократно отрицать внесение платежей «Реформаторам». Он отказался давать «постоянный комментарий» по вопросам, находящимся на рассмотрении Icac.

Для некоторых из упомянутых в обвинениях Icac лиц последствия наступили. Человек, отправивший сообщение «тряхнуть Ангуса», фракционный союзник Тейлора Даллас — один из названных в ходе расследования.

Окончательный отчёт Icac по операции «Розни» ещё не опубликован. Решения комиссии должны прояснить сферу применения законов о политических пожертвованиях.