Испанские чиновники начали расследование после того, как матриарх стаи косаток, известной тем, что толкает и таранит лодки у берегов Пиренейского полуострова, была замечена с ранами, указывающими на то, что в нее стреляли из дробовика. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В пятницу министерство окружающей среды Испании заявило, что Тофи, старейшая живая особь в стае, была замечена плавающей в Гибралтарском проливе с отметинами на спинном плавнике, которые «соответствуют выстрелам из дробовика».

Источник в министерстве сообщил El País, что некоторые снаряды остались в плавнике, создавая риск инфекции. Министерство связалось с официальными лицами Португалии, добавил источник, поскольку отметины были обнаружены после того, как косатки пришли из вод у португальского города Фару.

Косатки Пиренейского полуострова попали в заголовки газет в 2020 году после того, как моряки рассказали истории о таранах рулей, лодках, развернутых на 180 градусов или опрокинутых набок. С тех пор небольшая группа косаток из этой стаи обвиняется в повреждении десятков судов и потоплении как минимум четырех лодок, что заставило ученых ломать голову над объяснением этого странного поведения.

Ученые давно отвергали утверждение, что косатки нападают на суда, предполагая, что это поведение может быть формой игры или способом отработки охотничьих навыков.

В дни, прошедшие с момента обнаружения травм Тофи, ассоциация WeWhale и Iberian Orca Guardians (IOG) внимательно следят за животным на предмет признаков слабости. «Мы знаем Тофи. Мы были с ней несколько недель назад, и этих ран не было», — сказал соучредитель IOG Янек Андре.

«Видеть Тофи, ла абуэла (бабушку), в таком состоянии — это разрушительно», — добавил он. «Если кто-то намеренно выстрелил в нее из дробовика, это не только акт крайней жестокости по отношению к отдельному животному. Это нападение на одного из последних оставшихся представителей популяции, находящейся под угрозой исчезновения».

Исследователи давно пытались привлечь внимание к многочисленным стрессовым факторам, с которыми сталкивается эта популяция косаток, живущая на крупном судоходном маршруте. Нехватка пищи, травмы и загрязнение окружающей среды оставили популяцию на грани, сократив ее до 30-40 особей.

В 2023 году появилось видео, на котором, по-видимому, люди запускают петарды в море, когда косатки таранят руль их судна, что указывает на то, что животные теперь сталкиваются с еще одной угрозой, поскольку моряки противодействуют их действиям.

«Было огромное общественное обсуждение иберийских косаток и их взаимодействия с судами», — сказал Андре. «Каким бы ни было чье-то мнение об этих взаимодействиях, стрельба по этим животным никогда не может быть приемлемым ответом. Эти косатки нуждаются в защите, а не в возмездии».