На вершине холма в поле недалеко от Гастингса группа непокорных английских воинов ожидала вторгающуюся армию Вильгельма Завоевателя, размахивая копьями и выкрикивая «Гарольд! Гарольд!». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

К сожалению, нормандская армия застряла в пробке на трассе A27 из Брайтона, из-за чего самое значительное сражение в английской истории пришлось отложить на 20 минут, пока французы переодевались в костюмы.

14 октября 1966 года, когда группа из 500 студентов Кентского и Сассекского университетов собралась, чтобы реконструировать битву при Гастингсе в честь её 900-летия, не все аспекты были строго исторически точными. Да, мероприятие проводилось на тех же полях недалеко от Баттла в Восточном Сассексе, где произошло оригинальное сражение, но англичане были одеты в подпоясанные мешки, а их мечи и топоры были сделаны из дерева и твердого картона, покрашенного в серебряный цвет.

Однако соперничество между Кентским и Сассекским университетами было вполне реальным, по словам Питера Сэмпсона, первокурсника из Сассекса, которого уговорили записаться перспектива «великолепного дня» и обещание бесплатного пива. По его словам, когда две стороны встретились, это превратилось в «грандиозную потасовку».

«На самом деле там было много настоящих толчков, много настоящих драк... Мой друг Джон получил сильный удар по голове концом [фальшивого] копья, что сильно повредило его лицо».

Спустя шестьдесят лет после того, как первая реконструкция породила ежегодное мероприятие, которое до сих пор привлекает тысячи посетителей каждый год, English Heritage приобрела редкую цветную кинохронику этого первого события, на котором присутствовал озадаченный министр иностранных дел Франции, королеву Матильду играла «Мисс мира», а охрана труда и техника безопасности были далёкой мечтой.

Фильм был снят Аланом Вуттоном, инновационным производителем электроники, который жил в Гастингсе и был приглашён городским советом Гастингса для создания кинодокумента о празднованиях. Фильм обнаружился, когда сын Алана, Клифф, который помогал в тот день 12-летним мальчиком, недавно посетил Баттл-аббатство, средневековое аббатство, построенное на месте сражения и сегодня управляемое English Heritage. Он упомянул волонтёру, что у него есть 300 плёнок с записями мероприятия, и не заинтересует ли благотворительную организацию их просмотр.

Результат — сжатый в 12-минутный фильм — представляет собой приятно напоминающую Монти Пайтона запись о парнях в фальшивой кольчуге, колотящих друг друга по головам фальшивым оружием, в то время как другие немного катаются на лошадях, а 30 000 крайне пристрастных (то есть антифранцузских) зрителей наблюдают. (Хотя, как отметят педанты, определяющая эпоху британская комедия вышла в эфир только три года спустя.)

«Когда Клифф показал мне эти кадры, я был поражён, они были действительно впечатляющими», — говорит Джеймс Уиткомб, менеджер Баттл-аббатства.

Фильм, по его словам, очень соответствует своему времени — и сильно отличается от мероприятия, которое благотворительная организация продолжает проводить ежегодно. «С современной точки зрения — да, это немного интересно посмотреть. Я думаю, самое очевидное — это то, что собралась куча любителей и действительно веселится... С нашей точки зрения, именно эту атмосферу мы хотим сохранить, просто убедившись, что у нас есть несколько больше границ и никто на самом деле не пострадает».

Современные толпы, по его словам, по-прежнему склонны поддерживать «своих», хотя «это уже не так пристрастно, как раньше». В этом году мероприятие пройдёт 10 и 11 октября, с полным прогоном битвы каждый день (хотя результат, к сожалению для английских болельщиков, не меняется).

Сегодняшние реконструкторы — в этом году ожидается 1000 бойцов — уделяют гораздо больше внимания историческим деталям, говорит Уиткомб. «В то время как в 1966 году были вязаные наряды и всё такое, современные реконструкторы относятся к этому очень серьёзно. Всё дело в аутентичности и, собственно, экспериментальной археологии — [идея, что] проживание опыта даёт гораздо более глубокое понимание». Поскольку присутствие гобелена из Байё в Лондоне повысило интерес ко всему нормандскому, English Heritage ожидает огромного наплыва посетителей — и приглашает всех, кто участвовал в оригинальном событии 1966 года, прийти.

Как вспоминает Сэмпсон, хотя само поле боя, безусловно, было «опасным», после того как военные действия закончились после 25 минут кулачного боя, обстановка стала гораздо более дружелюбной. После того как обещанное бесплатное пиво не появилось, «мы взяли дело в свои руки и, скажем так, «освободили» пару пивных бочек из-за палатки с закусками.

«Мы их открыли, а затем сели с кентскими парнями и девушками и в тёплом послеобеденном солнце просто обсудили события дня. Так что в конце дня всё стало очень дружелюбно».