Руководители австралийских университетов предупреждают, что испытывают трудности с заполнением мест для иностранных студентов из-за визовой неопределенности и жарких политических дебатов об иммиграции. Региональные районы страдают сильнее всего, и есть опасения, что финансовые дефициты могут затронуть местных студентов. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Университеты заполняют лишь две трети выделенных мест

Согласно последним данным Министерства образования за октябрь, в среднем университеты заполняют лишь две трети выделенных им мест, и только пять государственных университетов достигли более 80% заполняемости, все — в столичных городах.

Университет Чарльза Стерта: заполнено лишь 40%

Майк Фергюсон, про-вице-канцлер по иностранным студентам Университета Чарльза Стерта, имеющего кампусы в региональных районах Нового Южного Уэльса, сообщил, что его учреждение заполнило лишь 40% своего лимита в этом году.

«На данный момент мы примерно на 35% ниже уровня прошлого года, хотя ожидали роста по сравнению с прошлым годом. Сейчас у нас только 20% от объема иностранных студентов, который был до пандемии», — сказал Фергюсон.

Университет Чарльза Стерта подсчитал, что разрыв между набором иностранных студентов до Covid и сейчас обходится в 35 млн долларов, и университет объявил о сокращении рабочих мест и реструктуризации в ответ.

Фергюсон объяснил падение правительственной политикой, включая повышение стоимости визовых заявлений до 2500 долларов, высокие показатели отказов и растущую неопределенность из-за заявлений Коалиции и One Nation, нацеленных на иностранных студентов.

Он сказал, что региональные университеты в основном набирали студентов из стран Южной Азии, где наблюдаются более высокие показатели отказов в визах — около 53%.

«Это не только приводит к потере студентов, которых мы считаем в основном добросовестными... но и создает серьезный сдерживающий фактор для новых студентов, которые знают, что им придется платить рекордные в мире визовые сборы с шансом получить визу лишь один к двум», — сказал Фергюсон.

Но он отметил, что университет поддерживает решение лейбористов ужесточить контроль за переводами студентов внутри страны и визовыми махинациями для повышения целостности системы.

Эксперт: иностранные студенты — единственная прибыльная часть операций университетов

Профессор Эндрю Нортон, эксперт в области высшего образования, сказал, что сокращение числа студентов затрагивает все государственные университеты, поскольку они субсидируют свое преподавание и исследования за счет платы иностранных студентов.

«Это создает массовые проблемы, потому что иностранные студенты — это, по сути, единственная прибыльная часть операций университета», — сказал он.

Университет Федерации предложил специальную региональную визу

Дункан Бентли, вице-канцлер Университета Федерации в региональной Виктории, сказал, что тоже поддерживает эти меры, но его университет также сталкивается со значительным давлением из-за гораздо меньшего числа иностранных студентов, зачисленных в этом году.

Университет добивался от правительства специальной региональной студенческой визы для навыков, которая отдавала бы приоритет иностранным студентам, желающим изучать курсы в критических областях, таких как союзное здравоохранение или преподавание.

«Мы одобряем и давно просим о 12-месячном запрете на смену курса, за исключением исключительных и добросовестных обстоятельств», — сказал Бентли.

«Критерии этой региональной визы были бы такими: любой иностранный студент, желающий учиться в региональном университете, может получить доступ к специальной визе... курс должен быть в списке регионального дефицита навыков, исходя из предпосылки, что местные региональные выпускники не могут удовлетворить спрос», — сказал он.

Университет Западного Сиднея: дефицит может затронуть местных студентов

Джордж Уильямс, вице-канцлер Университета Западного Сиднея, сказал, что его университет также испытал значительное сокращение иностранных студентов, и предупредил, что финансовые дефициты могут повлиять на местных студентов.

«Это оказывает огромное влияние на наш бюджет, и это означает, что университеты по всему сектору спрашивают, где можно сэкономить, где можно сократить», — сказал Уильямс.

«В нашем случае иностранные студенты в значительной степени субсидируют местных студентов, и это оказывает реальное давление на услуги, которые мы можем предложить местным студентам», — сказал он.

Уильямс также сказал, что иностранных студентов отпугивают жаркие политические дебаты, «которые заставляют людей задуматься, будут ли они желанны в Австралии».

Университет Аделаиды сообщил ABC в сентябре, что достиг лишь 60% своей вместимости для иностранных студентов после слияния с Университетом Южной Австралии, что создает потенциальный дефицит доходов в 90 млн долларов.

Правительственный уровень планирования для иностранных студентов на 2026 год установлен на отметке 295 000, и на данный момент он движется к 250 000, что чуть выше предложенного Коалицией уровня в 240 000.

Лейбористы также сократят число иностранных студентов, имеющих право привозить семью в Австралию во время учебы, а Коалиция обещала отменить временные визы для выпускников.

IEAA: стоимость визы превращает систему в лотерейный билет

Фил Ханивуд, главный исполнительный директор Австралийской ассоциации международного образования (IEAA), сказал, что сокращение числа иностранных студентов в региональных районах может также привести к критическому дефициту навыков.

«Высокая невозвратная стоимость визы делает систему больше похожей на лотерейный билет», — сказал Ханивуд.

«В региональных сообществах не хватает медсестер, работников детских садов, работников по уходу за пожилыми или инженеров... так что если у вас сокращается число иностранных студентов в этих региональных районах и они не могут остаться после получения степени, это создает каскадный дефицит навыков», — сказал он.