Ученые обнаружили сообщества морских обитателей, включая медуз, трубчатых червей и офиур, процветающие на миллионолетнем кладбище китов в юго-восточной части Индийского океана. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.
Эти кладбища образуются, когда туши китов падают на морское дно, становясь пищей для местных существ. Данное кладбище, расположенное на глубине до 7 километров, является самым большим по площади, самым глубоким и самым древним из найденных. Исследователи изучали останки во время нескольких погружений глубоководных аппаратов в 2023 году, собирая образцы и картографируя размеры некрополя. Они обнаружили пять мест туш и окаменелости, включая черепа клюворылых и усатых китов. Самые старые кости датируются 5,3 миллиона лет назад.
Размер кита и уникальная химия его костей являются ключом к формированию этих уникальных подводных районов, сказал Сикун Сонг, биолог из Института глубоководных наук и инженерии Китайской академии наук. «В то же время сама природа глубокого океана делает эти места исключительно трудными для обнаружения учеными», - написал он в электронном письме.
На тушах кормятся и живут множество существ, включая морские огурцы, креветки, медузы, трубчатые черви и офиуры.