Беспрецедентные сведения о литературной и интеллектуальной жизни на острове Гернси в средние века были получены благодаря обнаружению 17 фрагментов средневековых рукописей. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Датируемые периодом с XII по XV век, они свидетельствуют о разнообразных читательских вкусах: от отрывка из пьесы и стихотворения Овидия до отрывков из Библии и текста о путешествиях.

До сих пор средневековая литературная культура Гернси была белым пятном в исторических книгах. Мало что было известно о его книгах и библиотеках, не говоря уже о том, читали ли островитяне для удовольствия.

Эти крупные фрагменты являются значимым доказательством существования томов, когда-то находившихся на Нормандских островах, британской коронной зависимости в 30 милях к западу от Нормандии.

Они показывают, что средневековые жители Гернси имели широкие литературные вкусы и что, когда они читали для удовольствия, они делали это не на английском, а на французском языке – ключ к тому, где лежали их интеллектуальные интересы в то время.

Фрагменты были скрыты на виду: их разрезали и использовали в качестве практичных переплетов для арендных книг и других административных записей в XVI-XVII веках. Тот, кто их переработал, не мог представить их историческую ценность сегодня. Но их подход «сделай сам» обеспечил сохранность фрагментов на протяжении веков.

Они хранятся в публичных коллекциях Island Archives и хранилища судебного пристава Его Величества. Они были идентифицированы сотрудниками Island Archives совместно с доктором Дэвидом Рандлом, экспертом по рукописям из Центра средневековых и ранних современных исследований Кентского университета, и профессором Тамарой Аткин, историком книги из Оксфордского университета.

Рандл рассказал The Guardian: «Гернси интересен тем, что здесь никто ничего не знал. В других местах Реформация в Англии, роспуск монастырей часто приводили к разрыву рукописей. Многие из этих рукописей были литургическими. В этой коллекции Гернси нерелигиозных фрагментов гораздо больше, чем можно было ожидать».

Он добавил: «Хотя французский язык был доступен в Англии на протяжении всего средневековья как литературный язык, к концу средневековья он пришел в упадок. Но похоже, что на Гернси он продолжал оставаться значимым».

Среди фрагментов французской литературы – драматическое стихотворение из L’Estoire de Griseldis, светской пьесы, которая, как считается, была написана около 1395 года Филиппом де Мезьером. Стихотворение перерабатывает историю Гризельды, впервые рассказанную итальянским писателем Джованни Боккаччо в «Декамероне» в 1353 году.

История Гризельды была средневековым бестселлером по всей Европе, но эта версия исключительно редка. Важно, что этот фрагмент показывает, что рукописная пьеса читалась за пределами французских королевских кругов, где она, вероятно, первоначально распространялась.

Среди библейских фрагментов есть один на латыни, датируемый концом XII века, с аннотацией начала XV века, возможно, сделанной священником.

Исследование Каллума Тостевен-Холла, помощника архивиста в Island Archives, привело к этим открытиям. Он сказал: «Это началось, когда меня попросили найти копию Экстента Гернси Эдуарда III 1331 года, и я заметил, что шифр содержал ссылку на пергаментную обложку с латинским текстом, которая была удалена из тетради во время предыдущей консервации. Я проверил эту обложку и был поражен, обнаружив, что это явно переработанный бифолий из средневековой рукописи».

«Этот проект был для меня настоящим детищем, и видеть, как он наконец осуществился, а также иметь возможность заявить об открытии нескольких из этих фрагментов рукописей – это и честь, и привилегия», – добавил он.

Рандл сказал: «Эта коллекция интересна своим разнообразием тем и дат и намекает на культуру, которую даже не воображали».

Ученые считают, что в архивах Гернси и в других местах могут быть найдены дополнительные фрагменты.

Island Archives проведет академический учебный день 10 сентября при поддержке Кентского университета с участием ученых из Великобритании и Франции. Билеты будут доступны через Eventbrite.