Около 9:30 утра по местному времени в среду Тали Манес вела свою шестилетнюю дочь Нину в туалет на регулярном рейсе flydubai из Дубая в Тель-Авив, когда услышала серию сильных ударов в дверь кабины пилотов. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Манес, израильский банковский руководитель, немедленно сказала сидевшему рядом бортпроводнику, что что-то не так. Когда он не отреагировал, она крикнула ему: «Там что-то происходит!» Через несколько секунд мужчина «просто подошёл к двери [кабины] и открыл её», рассказала Манес израильскому телеканалу Channel 12.

Внутри сцена была из ночных кошмаров путешественников: кровь забрызгала стены кабины, и шла жестокая борьба между тяжело раненым пилотом и вторым пилотом, вооружённым каким-то острым предметом. За штурвалом Boeing 737 никого не было.

Манес снова закричала: «Он наносит удары пилоту, он наносит удары пилоту, помогите!»

Многие детали того, что произошло на рейсе FZ 1073, всё ещё неясны, но то, что случилось дальше, хорошо задокументировано показаниями свидетелей и видео.

Когда самолёт вошёл в крутое пике, потеряв 16 000 футов высоты примерно за минуту, большинство из 182 пассажиров кричали, молились и отчаянно пытались успокоить паникующих детей. Но небольшая группа бросилась в кабину и одолела второго пилота. Один, сантехник, скопировал действие, увиденное в телевизионных документальных фильмах об авиакатастрофах, чтобы вывести самолёт из пике.

Два пилота, находившихся не на службе, оба среди немногих не израильских пассажиров, затем взяли на себя управление почти потерявшим управление самолётом, чтобы в конечном итоге привести его к посадке через 90 минут в Табуке, Саудовская Аравия. Тем временем Манес помогла связать второго пилота телефонным шнуром, пока стоматолог лечил раненого индийского пилота Смита Маччхара. Это было «великое чудо», сказала Манес, в конце концов добравшись до Тель-Авива экстренным рейсом через 10 часов.

В видеозвонке с премьер-министром Индии Нарендрой Моди, транслировавшемся в прямом эфире телеканалами, Маччхар, восстанавливающийся в больнице Абу-Даби, сказал, что он «боролся за свою жизнь».

Пилот успешно отправил сигнал тревоги в управление воздушным движением, сообщая о нападении, а затем, когда его силы иссякали, сумел разблокировать защитную дверь кабины.

«У меня было так много ран. Я упал», — сказал Маччхар. «В какой-то момент я понял, что если я не встану... то пассажиры погибнут».

На данный момент личность второго пилота, напавшего на Маччхара, неизвестна, хотя региональные источники сообщили, что он был гражданином Омана, присоединившимся к flydubai — которой владеет правительство Объединённых Арабских Эмиратов (ОАЭ) — от пяти до девяти месяцев назад.

В Израиле мало сомнений в намерениях второго пилота. «Второй пилот — террорист, который пытался либо угнать самолёт, либо сбить его как самоубийца. Худший сценарий — он пытался попасть в Израиль», — сказал Арик Арад, председатель консалтинговой компании по авиационной кибербезопасности Cyviation и бывший глава службы безопасности El Al в аэропорту Бен-Гурион.

Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что второй пилот подвергся «исламистской радикальной индоктринации», сказав, что израильские следователи нашли доказательства в социальных сетях того, что он хотел «убивать евреев».

«Нападавший кричит экипажу: «Убейте меня, убейте меня»», — сказал Нетаньяху Fox News, добавив, что было «ясно, что он был склонен к самоубийству».

Эксперты отметили, что было лишь несколько случаев самоубийства с помощью самолёта — случаев, когда мотивация пилота в первую очередь состоит в том, чтобы убить себя, разбив самолёт, а не использовать самолёт как оружие, как в атаках 9/11.

В 2015 году второй пилот рейса немецкой бюджетной авиакомпании, скрывший от работодателей доказательства психического заболевания, намеренно разбил самолёт, убив себя и ещё 150 человек. Предположения о том, что крушение AirIndia 787 в Ахмадабаде в прошлом году стало результатом преднамеренного перекрытия топлива к двигателям пилотом, яростно оспаривались.

Эксперты по терроризму скептически относятся к тому, что единственным мотивом второго пилота flydubai было покончить с собственной жизнью. «Вероятность того, что пилот решит совершить самоубийство и случайно будет управлять самолётом, полным израильтян, довольно низка», — сказал Колин Кларк, эксперт по терроризму в уважаемом Soufan Center в Нью-Йорке.

«У Нетаньяху большой интерес к тому, чтобы это было терроризмом, но лучшее объяснение, вероятно, самое очевидное [то есть терроризм]», — сказал он. «Вопрос... в том: был ли [второй пилот] завербован группой или организацией... или он радикализировался в одиночку? В этом случае, что его подогревало, учитывая, что он управлял самолётом, полным израильтян? Может ли это быть Газа?»

Спецслужбы предупреждали о волне радикализации на Ближнем Востоке, вызванной войной в Газе, которая завершилась безрезультатно хрупким перемирием.