Новый пассажирский поезд, связывающий Финляндию и Швецию, начал курсировать, создав первую железнодорожную связь между северной Финляндией и южной Европой почти за 40 лет. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

В понедельник в 05:00 по местному времени (04:00 BST) двухэтажный поезд отправился из прибрежного финского города Оулу, проследовав через границу в Швецию.

Когда первый рейс пересек реку Торне и прибыл на станцию Хапаранда в Швеции, его встретили толпы людей, размахивающих финскими и шведскими флагами.

Этот маршрут был первоначально закрыт в конце 1980-х - начале 1990-х годов из-за низкого пассажиропотока и технических различий в путях между Финляндией и Европой.

Финляндия использует ту же ширину колеи, что и Россия, которая шире европейского стандарта - это наследие времен, когда страна входила в состав Российской империи в XIX - начале XX веков. В настоящее время Финляндия обновляет ширину колеи, чтобы соответствовать европейскому стандарту.

Новый маршрут курсирует дважды в день, поездка до Хапаранды занимает 100 минут, поезд следует вдоль западного побережья Финляндии, пересекая границу между двумя скандинавскими соседями.

Пассажирам, следующим дальше из Хапаранды, придется пересесть на другой поезд, чтобы продолжить путь на юг.

Но эта услуга позволяет проехать около 5000 км по железной дороге от Алгарве в Португалии до самой северной станции Финляндии Колари - что считается самым длинным железнодорожным маршрутом в Европе.

Это также позволит совершить 24-часовое путешествие на поезде между столицами Хельсинки и Стокгольмом.

Министр транспорта Финляндии заявил, что возвращение трансграничного сообщения показывает, что сотрудничество между двумя странами растет "постоянно".

Генеральный директор государственного железнодорожного оператора VR Элиса Маркула выразила надежду, что эта услуга выиграет от "ренессанса" железнодорожных путешествий по Европе.

"Путешествия на поезде по всей Европе переживают ренессанс. В Финляндии также значительно растет число пассажиров", - сказала Маркула AFP.