Первый случай смертельного птичьего гриппа H5 у маленького пингвина в Австралии подтвержден на острове Филлип в Виктории. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Это произошло через несколько дней после того, как правительство штата объявило о начале вакцинации этого вида. В субботу было объявлено, что вакцинация начнется в понедельник.

Правительство не сообщило точное место, где была найдена птица, но заявило, что это не территория знаменитого «пингвиньего парада» на острове. Представитель подтвердил, что маленький пингвин умер.

На острове Филлип обитает около 40 000 маленьких пингвинов, что делает его крупнейшей колонией этого вида в мире и главной туристической достопримечательностью.

Защитники окружающей среды выражали обеспокоенность по поводу возможной массовой гибели маленьких пингвинов, если вирус достигнет острова.

Юан Ричи, профессор экологии дикой природы и охраны природы в Университете Дикина, назвал обнаружение H5 в популяции любимых маленьких пингвинов «разрушительным».

«Остров Филлип является домом для разнообразных и значительных популяций местных диких животных, включая австралийских морских котиков, восточных полосатых бандикутов и недавно реинтродуцированных кустарниковых каменных кроншнепов», - сказал он.

«Правительства должны предоставить все необходимые ресурсы, чтобы помочь дикой природе выжить и восстановиться после этой вспышки птичьего гриппа».

В среду правительство Виктории объявило о планах крупнейшей в мире программы вакцинации диких птиц против H5. Правительство заявило, что планирует вакцинировать до 5 000 маленьких пингвинов в популяциях на острове Филлип и на пляже Сент-Килда в Мельбурне. Хотя вакцинация диких птиц сложна, она считалась возможной для диких маленьких пингвинов в Виктории, поскольку они обычно возвращаются в одни и те же норы на острове Филлип и в Сент-Килде каждую ночь.

Но вакцинация требует введения двух доз с интервалом в несколько недель между дозами. Обнаружение на острове Филлип вызовет опасения, что для некоторых маленьких пингвинов может быть слишком поздно для выработки иммунитета.

Главный специалист по биоразнообразию Виктории Джеймс Тодд заявил, что понимает, что жители Виктории будут обеспокоены обнаружением смертельного вируса у маленького пингвина.

«Мы знаем, что обнаружение у маленького пингвина на острове Филлип вызывает беспокойство», - сказал он.

«Но мы продолжаем вакцинацию колонии маленьких пингвинов на острове Филлип и в Сент-Килде как значимый способ смягчить воздействие H5 на эти популяции».

«Мы знаем, что маленькие пингвины являются знаковыми и высоко ценятся жителями Виктории, и по этой причине мы работаем в приоритетном порядке над защитой этих колоний».

Главный ветеринарный врач штата доктор Грэм Кук заявил, что Agriculture Victoria и Phillip Island Nature Parks «активировали планы» по вакцинации маленьких пингвинов, как только федеральное правительство одобрило вакцины для приоритетных видов местных птиц.

«Agriculture Victoria тесно сотрудничает с Phillip Island Nature Parks для поддержки вакцинации маленьких пингвинов с понедельника», - сказал он.

«Хотя первое обнаружение у маленького пингвина вызывает беспокойство, вакцинация маленьких пингвинов на острове Филлип остается значимым способом защиты этой важной колонии».

Правительство Виктории сообщило о двух дополнительных обнаружениях H5 у больших хохлатых крачек: одно в Лейкс-Энтранс, другое в Дромане на полуострове Морнингтон. Тодд сказал, что обнаружение в Лейкс-Энтранс является значимым, поскольку показывает, что вирус продолжает распространяться среди популяций диких птиц по всей Виктории.

В субботу правительство Нового Южного Уэльса также подтвердило пятый обнаруженный случай в штате - у крачки, найденной в Идене на дальнем южном побережье. Правительство заявило, что в результате усилит наблюдение в этом районе. В штате есть еще два подтвержденных случая у местных птиц: один в Наруме на южном побережье штата, другой в Вентворте на дальнем юго-западе. Все подтвержденные случаи у местных птиц были у больших хохлатых крачек.