Президент ФИФА Джанни Инфантино заявил, что планы расширения мужского чемпионата мира до 64 команд будут оценены после турнира 2026 года. Он подчеркнул, что соревнование должно проводиться «для всего мира». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Предложение о расширенном турнире было выдвинуто в прошлом году. Инфантино считает, что успех турнира с 48 командами дает ФИФА основания изучить, как может работать чемпионат мира с 64 командами.

«Это вопросы, которые мы будем изучать после чемпионата мира», — сказал Инфантино в интервью швейцарскому телеканалу Blue Sport. «При организации чемпионата мира важно организовать его для всего мира — не только для Европы и Южной Америки, а для всего мира. Каждая нация должна иметь возможность мечтать об участии в чемпионате мира».

«Уровень команд очень высок и постоянно растет по всему миру. Если не давать небольшим странам шанс участвовать в чемпионате мира, у них не будет стимула продолжать совершенствоваться», — добавил он.

Инфантино назвал первый чемпионат мира с 48 командами «огромным успехом», приведя в пример выход девяти из десяти африканских команд в плей-офф. «На прошлом чемпионате мира от Африки было только пять команд. Это показывает, как важно включать все команды — давать им возможность участвовать», — сказал он.

Совет ФИФА одобрил расширение чемпионата мира с 32 до 48 команд в 2017 году. Официальное предложение расширить чемпионат мира 2030 года до 64 команд было внесено Южноамериканской конфедерацией футбола (КОНМЕБОЛ) в апреле 2025 года, но решение не принято.

Турнир 2030 года в основном будут совместно проводить Испания, Португалия и Марокко, а первые три матча примут Аргентина, Уругвай и Парагвай в честь столетия соревнования. Уругвай принимал первый чемпионат мира в 1930 году.

Президент УЕФА Александер Чеферин — один из тех, кто отверг предложение о 64 командах, назвав его «плохой идеей» как для самого турнира, так и для отборочного процесса. Президент Азиатской футбольной конфедерации (АФК) шейх Салман бин Ибрагим Аль Халифа согласился, заявив, что дальнейшее расширение приведет к «хаосу».

Президент Конфедерации футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна (КОНКАКАФ) Виктор Монтальяни сказал, что предложение «не кажется правильным», и считает, что расширение нанесет ущерб «более широкой футбольной экосистеме».

Однако исполнительный директор рабочей группы Белого дома по чемпионату мира Эндрю Джулиани заявил, что США могли бы рассмотреть возможность подачи заявки на проведение чемпионата мира 2038 года и смогут «справиться» с турниром, даже если он будет расширен до 64 команд.

Официальная позиция ФИФА всегда заключалась в том, что она будет обсуждать идеи расширения с заинтересованными сторонами и обязана рассматривать любые предложения от членов совета. Окончательное решение будет принимать совет ФИФА, но нет признаков того, что это произойдет в ближайшее время.

Когда Инфантино впервые был избран в 2016 году, частью его программы было увеличение числа участников чемпионата мира с 32 до 40 команд. Менее чем через год это число выросло до 48 и было одобрено советом ФИФА, вступив в силу с финального турнира 2026 года. С тех пор слухи о том, что ФИФА хочет расширяться дальше и быстрее, не утихали.

Обсуждалось расширение финального турнира 2022 года до 48 команд, но было признано, что Катар не сможет принять турнир такого размера в одиночку. И в этом проблема: чем больше чемпионат мира, тем сложнее его проводить. В этом году турнир проходит в трех странах на огромной территории. В 2030 году матчи пройдут в шести странах — Марокко, Португалии, Испании, а также Аргентине, Парагвае и Уругвае. Неизвестно, как Саудовская Аравия сможет справиться с турниром на 64 команды (128 игр) в 2034 году.

Тем не менее, это выгодно Инфантино по двум причинам. Во-первых, это дает большему количеству стран шанс сыграть на чемпионате мира. Действительно, чемпионат мира с 64 командами позволил бы почти трети из 211 стран-членов ФИФА пройти квалификацию. Более крупный чемпионат мира также означает больший доход, который будет распределен между ассоциациями-членами.