Самый высокопоставленный член церкви Exclusive Brethren Брюс Хейлс отрицал, что знал или участвовал в том, что тысячи членов его церкви были волонтерами Либеральной партии на выборах 2025 года. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Церковь Plymouth Brethren Christian Church отвергла утверждения о том, что она координировала волонтеров и кампанию для Коалиции, а также тайно платила ультраправым деятелям за организацию акций против премьер-министра и других депутатов от Лейбористской партии.

Пятничное заседание парламентского комитета прошло в жарких спорах: члены комитета обвиняли друг друга в «религиозном преследовании» и «организации рэкета защиты» для церкви.

Брюс Хейлс, самый высокопоставленный член Brethren, заявил, что не участвовал и не знал о волонтерстве членов церкви за Коалицию.

«Я хочу быть ясным и недвусмысленным. Я не имел никакого отношения к любым членам, которые были волонтерами или участвовали в любом аспекте федеральных выборов 2025 года», — сказал он на слушаниях.

«Я не планировал такие мероприятия. Я не координировал такие мероприятия. Я не руководил такими мероприятиями. Я не финансировал такие мероприятия».

Хейлс отрицал, что его церковь является культом, термин, использованный премьер-министром, в то время как его сын Гарет Хейлс, также выступивший перед комитетом, сказал, что называть так «немного грубо».

Гарет Хейлс дал показания в пятницу, что встречался с Морганом Си Джонасом и Крисом де Брюном отдельно в деловом качестве и кратко обсудил «общее направление, в котором движется правительство». Независимый депутат Эндрю Ги назвал этих двоих ультраправыми активистами, хотя Гарет Хейлс отрицал, что знал об их политических взглядах в то время.

Nine newspapers сообщила, что Джонас и де Брюн участвовали в кампании, нацеленной на Лейбористскую партию и других левых политиков во время выборов. Гарет Хейлс отрицал сообщения о том, что его компания Sante Global платила этим двум мужчинам за срыв других кампаний.

В комитете царил хаос, члены Коалиции сравнивали вопросы лейбористов и независимых депутатов с «испанской инквизицией».

Сенатор от Национальной партии Бриджит Маккензи и депутат от Либеральной партии Бен Смолл неоднократно прерывали вопросы, называя их «позорными» и «неуважительными». Маккензи сказала, что линия questioning выглядит «очень похоже на религиозное преследование», а Смолла обвинили в попытке отвечать на вопросы за церковь.

Ги, ранее депутат от Национальной партии, сказал, что эти двое ведут «старый рэкет защиты Либеральной партии», комментарий, который он был вынужден отозвать.

20 апреля 2025 года, чуть менее чем за две недели до федеральных выборов, Брюс Хейлс произнес проповедь, в которой сказал членам быть «ревностными в молитве за хорошее правительство» и что страна должна снова стать счастливой и снова улыбаться.

Последние две фразы были замечены на плакатах в поддержку Либеральной партии во время кампании. Брюс Хейлс отрицал, что его проповедь была призывом к действию, и сказал, что не знал об использовании его слов на билбордах и в рекламе на выборах.

Nine newspapers сообщила, что проповедь была транслирована, а затем превращена в текстовое сообщение Гаретом Хейлом и его братьями, в котором говорилось: «Мы должны убедиться, что наши кабинки укомплектованы, а наши волонтеры воодушевлены».

Гарет Хейлс, не имеющий официальной роли в церкви, сказал, что не может подтвердить или опровергнуть, написал ли он это сообщение, но отрицал, что инструктировал членов присоединиться к кампании. Он сказал, что поощрял членов, которые уже были волонтерами, «продолжать делать то, что они делали».

Ги, который утверждал, что за ним следили несколько членов Brethren в его региональном электорате Нового Южного Уэльса, сказал, что «не верится», что церковь не играла роли в координации волонтеров.

Гарет Хейлс сказал, что они не действовали как члены церкви.

«Я понимаю, что в это трудно поверить, но они не были членами церкви, они были членами обеспокоенных деловых групп и частными гражданами – они не были там от имени церкви», — сказал Гарет Хейлс.

Ги ответил: «Я, например, не покупаю то, что вы продаете, но я ценю, что вы дали показания сегодня».