В эквадорском городе Дуран, кишащем наркотиками и враждующими бандами, капитан полиции Жан Карлос Бустаманте точно знает, с чем он сталкивается – не только с преступниками, которые убивают и иногда расчленяют своих соперников, но и с врагом внутри. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

«У нас много, много плохих людей внутри нашего подразделения, внутри государства, внутри политики», - говорит капитан. «У нас много, много коррумпированных парней. Они на зарплате у банд.» Единственные полицейские, которым он может доверять, по его словам, это те, кто рядом с ним – члены его отобранной команды. В 34 года капитан Бустаманте самый старший среди них и двигается как бывший офицер спецназа.

На закате он ведет свою команду в бедный район, где окна заделаны металлическими решетками, а губы запечатаны страхом. Это сердце бандитского мира, контролируемое группой Los Aguilas (исп. «Орлы»). Я спрашиваю, что будет, если местные жители выступят против банд. «Их убивают», - отвечает капитан. «Поэтому они никогда ничего не говорят.»

Он направляется к заброшенному дому, где, по его мнению, спрятано оружие. Он и его команда выстраиваются, прижимаясь к стене, тяжело вооруженные и плотно сгруппированные. Таран открывает дверь. Они находят два пистолета – один ржавый, но другой готов к стрельбе – и патроны для штурмовой винтовки. Капитан доволен результатом: «Первая причина – мы в безопасности. Вторая – у банд стало на два пистолета меньше.» Но это маленькая победа в войне на истощение. Он признает, что у банд «много оружия и гораздо больше денег, чем у государства».

Он хорошо знает риски – потерял трех близких друзей в борьбе с бандами. Он также потерял страх, говорит он, «много лет назад», но его родители – нет. «Моя мама говорит: 'будь осторожен, может, ты там умрешь'», - рассказывает он. «Мой папа постоянно звонит и спрашивает: 'сынок, ты в порядке? Скажи мне, что ты в порядке.'»

Линию можно провести – в долларах и сломанных жизнях – от задних улиц Дурана до горячих точек Лондона и других столиц. Около 70% кокаина, поступающего в Европу и США, вывозится через Эквадор, по словам президента Даниэля Нобоа. Наркотик поступает из соседних Колумбии и Перу – двух крупнейших производителей в мире. Мощные местные банды, связанные с мексиканскими картелями и албанскими мафиозными группами, помогают переправлять кокаин дальше. Они пользуются слабым пограничным контролем Эквадора, недофинансированными силами безопасности и длинным тихоокеанским побережьем.

В процессе то, что было мирным туристическим раем в Южной Америке, за менее чем десятилетие стало полем убийств. В прошлом году уровень убийств был одним из самых высоких в мире: более 9 200 человек были убиты, по данным министерства внутренних дел Эквадора. Это несмотря на железный подход президента Нобоа за последние два года. Критики говорят, что это дало обратный эффект. Высшие криминальные авторитеты были арестованы, что привело к фрагментации банд, но и к их размножению. Многие здесь считают, что война с бандами никогда не будет выиграна.

Когда мы присоединяемся к нему для другой операции, он лежит в засаде, наблюдая за задними переулками с дрона. Он видит три фигуры, движущиеся на краю детской площадки – «микро-торговцы», пойманные с поличным, говорит он. Они находятся в нижней части наркоцепочки, продавая локально, в малых количествах, а не килограммами. В течение нескольких минут он и его команда выслеживают подозреваемых до их двери. Таран снова в деле, и вскоре они на кухне, где женщина средних лет протестует, а маленькая девочка разражается слезами. Полиция переходит из комнаты в комнату с фонариками – нет электричества – открывая шкафы и поднимая матрасы. Наверху они находят тайник за окном. Молодой подозреваемый выходит и задерживается. Двое других надевают наручники в другой комнате. Всех троих уводят, они отрицают, что торговали наркотиками.

Рядом капитан находит крошечные бумажные пакетики «H», спрятанные в цветочном горшке. Это сильно вызывающая зависимость смесь, содержащая небольшие количества героина, продаваемая местными дилерами по $1,00 (£0,75) за пакетик. Один из подозреваемых обвиняется, и в случае осуждения может получить пять лет тюрьмы. Прокуроры отпускают двух других. Старшие офицеры говорят, что это происходит часто. Они обвиняют коррупцию в судебной системе и прокуратуре.

«Мы сажаем их [членов банд] в тюрьму, а они их отпускают», - говорит полковник Сантьяго Гавиланес, заместитель командира полиции Дурана. «Мы знаем, потому что когда проводим рейды, мы снова их захватываем. Некоторые из тех, кого отпускают, убивают людей и оставляют сирот.» Он говорит, что у банд есть деньги, чтобы «покупать законы, судей и политиков».

Мы получаем пример покупательной способности банд от другого полицейского, в другом месте. Ради его безопасности мы не можем раскрыть его имя или местонахождение. Он рассказал, что с ним дважды связывались по текстовому сообщению и предлагали огромную взятку – «достаточно денег, чтобы уйти на пенсию». Он отказался. Кто-то – возможно, коллега – сообщил банде, где именно он работает и чем занимается. «Вы никогда не знаете, кто наблюдает», - сказал он. Мы слышали это много раз за неделю в Дуране и окрестностях.