Федеральный суд Австралии установил, что сайт знакомств eHarmony вводил клиентов в заблуждение и обманывал их с помощью «ловушек подписки», которые стоили тысячам клиентов сотни долларов. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC) подала иск против базирующейся в США компании eHarmony в 2023 году из-за заявлений о бесплатном знакомстве на платформе, а также информации, которую потребители получали о стоимости подписки и условиях продления при покупке премиум-подписки.

ACCC сообщила, что получила сотни жалоб от потребителей на eHarmony и ее членство, включая клиентов, которые не знали, что они подписаны на автоматическое продление, пока с их кредитных карт не были списаны сотни долларов.

Регулятор называет эту практику «ловушками подписки», когда клиенты думают, что подписываются на разовую услугу, или когда отменить услугу сложно.

В решении федерального суда во вторник судья Кристофер Хоран установил, что eHarmony занималась вводящим в заблуждение или обманным поведением по австралийскому законодательству о защите прав потребителей в шести различных аспектах своей деятельности до июля 2024 года.

Это включает заявления о том, что базовая бесплатная подписка позволяет пользователям общаться с другими пользователями с целью знакомства, заявления о ценообразовании при ежемесячных и годовых платежах, а также информацию об автоматическом продлении.

Хоран установил, что на веб-сайте eHarmony доминировало сообщение о том, что планы премиум-подписки рассчитаны на ограниченный период времени, хотя они автоматически продлевались по цене без скидки.

Один пользователь, давший показания по делу, удалил приложение через пару месяцев после регистрации, но затем обнаружил, что с его кредитной карты списано 478,80 долларов. Когда он аннулировал кредитную карту, eHarmony в конечном итоге передала его дело в коллекторское агентство.

Другой клиент сообщил о подобном случае с 598,80 долларами, переданными в коллекторское агентство, заявив, что этот инцидент оказал на него «огромное влияние».

В решении указано, что в период с 5 ноября 2019 года по 6 июня 2024 года 1,3 миллиона пользователей из Австралии зарегистрировались для получения базового членства, из них 258 956 заплатили за премиум-членство.

Количество пользователей, чье членство автоматически продлевалось в этот период, составило около 20% – 44 856 человек, а у 7 148 пользователей подписка автоматически продлевалась два или более раз.

Хоран заявил, что считает «маловероятным, что все или большинство этих продлений были осознанным выбором участника».

«Тот факт, что план премиум-подписки автоматически продлевался на невозвратную годовую подписку по более высокой цене без скидки, был важным обстоятельством, которое должно было быть раскрыто более заметно и на более раннем этапе процесса покупки», - заявил Хоран.

ACCC и eHarmony попросили разработать согласованные или конкурирующие предложения по заказам на более позднюю дату.

Представитель eHarmony заявил, что компания оценивает и развивает свою практику и сотрудничала с ACCC на протяжении всего процесса.

«Мы внесли несколько изменений в платформу, чтобы улучшить прозрачность наших предложений в приложении и на веб-сайте», - сказал представитель.

«Мы внимательно изучаем решение федерального суда и рассматриваем наши варианты».

Комиссар ACCC Люк Вудворд заявил, что ACCC «обеспокоена ловушками подписки в цифровых сервисах», и это решение подчеркивает необходимость ясности в отношении регулярных подписок.

«Сокрытие реальности покупок с помощью запутанных заявлений, скрытых раскрытий в мелком тексте и сложных условий может ввести потребителей в заблуждение», - сказал он в заявлении.

«ACCC стремится принимать меры против компаний, занимающихся вводящим в заблуждение поведением в цифровой экономике, включая использование ловушек подписки и других темных паттернов, которые несправедливо влияют на выбор потребителей».