Более 100 художников, писателей и ученых призвали правительство Великобритании спасти «самые ясные глаза в мире» после того, как финансирование сети радиотелескопов в обсерватории Джодрелл Бэнк было сокращено. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Группа New Order, канадский астронавт Крис Хэдфилд и поэт-лауреат Саймон Армитидж входят в число тех, кто призывает нового премьер-министра Энди Бернхэма спасти обсерваторию глубокого космоса, которая включает внесенный в список Grade I телескоп Ловелла, ценимый астрономами, изучающими галактики, звездообразование и планеты за пределами Солнечной системы.

На прошлой неделе финансирующая организация обсерватории UK Research and Innovation (UKRI) заявила, что прекратит финансирование сети e-Merlin, национального радиоастрономического объекта Великобритании в Джодрелл Бэнк, когда текущее соглашение истечет в марте 2028 года.

«Мы считаем, что закрыть его ради экономии всего 2,8 млн фунтов стерлингов в год — глупо и недальновидно», — говорится в письме Бернхэму, а также министру бизнеса Джонатану Рейнольдсу и главе UKRI.

В письме утверждается, что закрытие дома e-Merlin означало бы выколоть «некоторые из самых ясных глаз в мире». Телескоп Ловелла отслеживал запуск спутника в 1957 году и находится в центре глобального проекта, задачей которого является картирование первого миллиарда лет Вселенной.

Ученые также назвали это решение ударом по британской астрономии: наблюдения в Джодрелл Бэнк в Чешире должны полностью прекратиться, если не будет найдено другое финансирование. Этот шаг угрожает 28 рабочим местам в обсерватории и затронет почти 3000 исследователей, работающих в этом учреждении. Дальнейшие сокращения были объявлены для десятков объектов, инструментов и проектов, которые, как ожидается, приведут к потере около 800 рабочих мест.

Годовой бюджет UKRI составляет почти 10 млрд фунтов стерлингов. Снижение финансирования является последним в серии сокращений со стороны Совета по науке и технологиям (STFC), который он финансирует. STFC необходимо добиться значительной экономии из-за перерасхода средств, роста цен на электроэнергию и затрат на персонал, а также высоких обменных курсов для международных коллабораций.

В письме говорится: «Этот маяк науки более амбициозен, чем когда-либо, и уже реализуются захватывающие планы, которые обеспечат актуальность и лидерство Великобритании в быстро развивающейся области научных исследований и использования».

В нем утверждается, что продолжение финансирования Джодрелл Бэнк, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО и крупнейшего радиотелескопа Великобритании, обеспечит жизненно важный вклад в глобальную безопасность, включая отслеживание космического мусора, разрушительных солнечных вспышек, спутников и астероидов.

В обсерватории находится новая штаб-квартира Square Kilometre Array Observatory (SKAO), глобального проекта, задачей которого является картирование первого миллиарда лет Вселенной с помощью телескопов-партнеров в Южной Африке и Западной Австралии.

«Неужели мы действительно хотим, чтобы открытия SKAO объявлялись из штаб-квартиры рядом с крупнейшим в мире неиспользуемым радиотелескопом?» — говорится в письме. «Мы просим немедленно найти для него финансирование, чтобы его уникальные и важные услуги могли продолжаться без перебоев, и чтобы этот важный источник национальной гордости и мирового научного уважения был спасен».

Джодрелл Бэнк был среди десятков объектов, инструментов и проектов, затронутых сокращениями на прошлой неделе. Обсерватория Рубина в Чили, которая только в прошлом месяце начала работу по съемке крупнейшего астрономического обзора в истории, сталкивается с сокращением участия Великобритании на 20%. Другой телескоп, Next-Generation Transit Survey, который ищет солнечные системы, похожие на Землю, получил сокращение на 45%. Великобритания также выйдет из Event Horizon Telescope, который позволил астрономам получить изображение черной дыры в центре Млечного Пути.

Представитель STFC ранее заявил, что орган «провел строгий процесс определения приоритетов, чтобы сосредоточить инвестиции на областях, которые обеспечат наибольшую долгосрочную научную способность, влияние и ценность для Великобритании».