Камера нашла Джо Шмидта вскоре после того, как Франция совершила 22-очковый разворот. Тренер Австралии видел, как его преимущество 21:12 в перерыве было уничтожено за 16 жестоких минут. Шмидт, один из самых острых умов регби, выглядел без ответов. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.
Почему дисциплина Австралии ухудшилась? Потому что они были под давлением. Почему их интенсивность захватов и скорость раков упали? Потому что Франция ввела свежую силу со скамейки. Почему «Уоллаби» превратили преимущество в девять очков в перерыве в дефицит в 13 очков за четверть часа? Потому что у одной команды было больше крупных, умелых игроков тестового уровня, чем у другой.
Шмидт может усовершенствовать оборонительную систему, улучшить принятие решений игроком и придумать ход, чтобы открыть самую узкую щель. Но он не может создать еще дюжину форвардов из почвы Квинсленда. Очевидный вопрос: как Австралия закроет этот разрыв? Неудобный ответ: возрождение Шмидта не показало очевидного способа сделать это.
Поражение Австралии в Чемпионате наций от Франции со счетом 42:26 стало шестым подряд, чего не было со времен финала чемпионата мира 2015 года. Этот турнир теперь кажется далекой высокой отметкой, неопознанным пятном в верхней части стены, до которого никто не может дотянуться. Мрачность результата была усилена обещанием первого тайма. Австралия лидировала, потому что играла с темпом, непрерывностью и, самое главное, простотой.
Брэндон Паенга-Амоса забил после короткой линейки и быстрого ресайкла после ранней замены Джоша Нассера. Фрейзер МакРейт дважды зарывался, сначала после того, как «Уоллаби» выбрали схватку, пока Эммануэль Меафу был в штрафном боксе, затем в задней части маула, которым руководил впечатляющий Джош Канэм.
МакРейт был везде. Он совершил 25 перехватов в прошлом году, более чем вдвое больше, чем его ближайший конкурент, и играет как безшеий чит-код, биомеханически созданный в лаборатории Брисбена. В начале второго тайма, когда Франция угрожала, он снова украл мяч. Макс Йоргенсен позже совершил огромное вмешательство на своей линии.
Лучшие игроки Австралии делали экстраординарные вещи, просто чтобы сохранить баланс в матче. Это стало повторяющимся бременем «Уоллаби». Роб Валетини обеспечил наиболее очевидное направление атаки. Он расплавил Тео Аттисогбе в одном из первых таймов и привлек высокий захват, который отправил Меафу в штрафной бокс. Том Райт нашел 50-22 с помощью ветра. Канэм нарушил линейку Франции и обеспечил жесткость. В течение 40 минут было достаточно мощи, точности и удачи, чтобы Австралия казалась способной нанести еще один удар по тяжеловесу.
Затем Франция выгрузила своих тяжеловесов со скамейки. В этой конкретной гонке вооружений Австралия пришла с шестизарядным револьвером, а Франция принесла базуку. Франции не потребовалось ничего особенно сложного, чтобы выявить разницу. Йорам Моэфана прорвал три захвата, чтобы начать один занос. Ромен Нтамак определил, что Джеймс Слиппер защищает слепую сторону, и ускорился через несоответствие для другого. Флориан Верхаге завершил третий после последовательности, построенной на прямых проходах, быстром мяче и защитниках, вынужденных принимать все более отчаянные решения. Это не было регби «Гарлем Глобетроттерс». Франция просто продолжала давить, пока Австралия не сломалась.
Контраст стал болезненно ясным, когда Валетини покинул поле. Вскоре после этого Ник Шампан де Креспиньи упустил лучшую атакующую возможность Австралии во втором тайме в контакте. Это не вина замены, которую попросили заполнить ботинки одного из лучших форвардов мира. Это подчеркивает проблему. Франция убрала гигантов и ввела еще больше гигантов. Австралия потеряла Валетини и стала меньшей командой.
Что теперь? Шмидт уйдет после следующей недели, и Лес Кисс унаследует группу, способную беспокоить почти любого, но еще не готовую выдерживать лучшие команды в течение 80 минут. Он может улучшить их форму, отточить атаку и, возможно, выжать больше из ограниченного пула игроков. Но те же вопросы останутся. Должна ли Австралия продолжать играть как тяжеловес без глубины тяжеловеса? Или они перекалибруются и больше полагаются на игру, построенную на скорости, угрозах на перехвате и готовности принять немного хаоса? Это может сработать иногда, но этого недостаточно против лучших команд.
Домашний чемпионат мира приближается достаточно быстро, так что это больше не абстрактные вопросы. Храбрые поражения, украшенные проблесками превосходства, не подойдут. Также не подойдут знакомые утверждения, что «Уоллаби» ближе, чем показывает табло. Австралийское регби годами просило публику верить в признаки прогресса. В следующем году оно должно предложить нечто более осязаемое. Если «Уоллаби» провалятся на своем собственном чемпионате мира, ущерб выйдет за рамки еще одного раннего вылета. Поколение, уже привыкшее смотреть в другую сторону, может решить, что эта команда больше не заслуживает его любви.