Долгие годы волонтеры всматривались в расщелины скал в надежде увидеть пушистую радость. Наконец их усилия окупились: на побережье Дорсета впервые за 30 лет был замечен птенец тупика. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

«Увидеть птенца было огромным волнением», – сказал морской орнитолог Ричард Калдоу. «Каждый птенец важен. Один птенец не спасет эту колонию, но один – это гораздо лучшая новость, чем ни одного».

Этот участок побережья – побережье Пурбек недалеко от Суонеджа – является последним известным регулярным местом гнездования тупиков на материке южной Англии. В 1950-х годах здесь гнездилось около 80 птиц, но количество пар сократилось до трех, и в течение 30 лет не было достоверных наблюдений птенцов. Колония находилась под угрозой исчезновения.

За лето 13 волонтеров в течение 15 недель наблюдали за уступами, что было непростой задачей, так как точка обзора труднодоступна и опасна. В апреле в колонии было зарегистрировано шесть взрослых тупиков. Через несколько недель волонтеры заметили, что тупики носят рыбу как минимум в два отдельных места гнездования, что указывало на то, что, возможно, несколько пар пытались вырастить птенцов. Большинство доставок рыбы прекратилось после 12 июня, что свидетельствует о том, что не все птенцы выжили, но доставка в одно место продолжалась, и в конце концов птенец был замечен и сфотографирован.

Калдоу, которого поддерживают волонтеры из Пурбекского форума естественной истории, сказал, что они идеально рассчитали время для фотосъемки. «Мы знали, что его родители кормили его примерно с 29 мая по 5 июля, так что к тому времени ему было 38 дней. К тому времени он мог время от времени выходить на открытое место, обычно если рядом был один из родителей. Это чаще всего происходило вечером, поэтому мы зафрахтовали лодку 7 июля, чтобы встать на якорь в нужном месте с 4 до 8 вечера. Прошло три часа, но чуть после 7 вечера он появился из-за родителя. Было здорово увидеть».

Он считает, что птенец, возможно, улетел той же ночью. «Где он сейчас, мы понятия не имеем. Он где-то далеко в море, один. Родители не заботятся о нем после того, как он оперится. Он вернется не раньше чем через два года и начнет размножаться не раньше 2030 года. Он может вернуться сюда, но может уйти и в другое место».

Калдоу, имеющий почти 40-летний опыт исследований и сохранения прибрежных популяций птиц, был в восторге от увиденного птенца. «Это говорит нам о том, что тупики Пурбека все еще могут откладывать плодородные яйца, высиживать их и, по крайней мере в некоторые годы, находить достаточно пищи, чтобы вырастить птенца и избежать внимания хищников».

За последние несколько лет National Trust работал над пониманием того, почему колония тупиков не производит птенцов. Теории варьировались от крыс до сапсанов и климатического кризиса. Камеры с датчиками движения, работающие от солнечных батарей, были установлены специалистами по высотным работам, чтобы снимать движение в глубокой расщелине – тупики гнездятся примерно в 2 метрах от входа. Камеры будут извлечены после сезона размножения морских птиц, и волонтеры затем просмотрят тысячи снимков.

Бен Кук, менеджер проектов по рекам и побережью National Trust в Пурбеке, сказал: «Снимки, надеюсь, раскроют больше информации о гнездовании, кормлении и вылете тупиков. Понимание того, что происходит внутри гнездовой расщелины, – недостающая часть головоломки. Если мы сможем определить причины потери птенцов и яиц, мы сможем начать изучать, какие меры сохранения могут помочь. Тупики – такие знаковые птицы, мы хотим сделать все возможное, чтобы помочь им выжить в Пурбеке».

National Trust предлагает прямые веб-камеры с тупиками и скалами на Фарнских островах в северо-восточной Англии. Трансляции ежедневно с рассвета до заката с мая по конец июля, камеры являются частью проекта треста «Window to the Wild», предоставляя зрителям крупным планом вид на морских птиц, гнездящихся на островах.