Горнодобывающий гигант De Beers приостанавливает производство на крупнейшем алмазном руднике Южной Африки на два года, поскольку изменение потребительских привычек продолжает сокращать прибыль. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Цены в отрасли упали, потому что меньше людей покупают алмазы, чем раньше, особенно в Китае, и существует жесткая конкуренция со стороны гораздо более дешевых лабораторных камней.

Рудник Венетия, расположенный на крайнем севере ЮАР, обеспечивает более 40% добычи алмазов в стране и на нем работают более 4000 человек.

Объявляя о решении закрыть рудник Венетия, De Beers заявила, что необходимо сократить расходы и оптимизировать операции в условиях депрессивного состояния мирового рынка алмазов.

Профсоюзы ранее предупреждали о сокращении рабочих мест в горнодобывающем секторе ЮАР, который обеспечивает работой почти полмиллиона человек и составляет более 4% ВВП страны.

De Beers в основном принадлежит Anglo American, которая, как сообщается, пытается продать его и переключить внимание на растущий рынок меди, подпитываемый недавним бумом ИИ.

На руднике Венетия De Beers пообещала использовать эти два года простоя для повышения эффективности инфраструктуры и подготовки к возобновлению добычи, когда рыночные условия улучшатся.

Ситуация в отрасли остается сложной: индекс цен на необработанные алмазы Международных консультантов по алмазам почти вдвое снизился с 2022 года.

Лабораторные алмазы стали популярны в последние годы, поскольку потребители выражают этические опасения по поводу оплаты и условий труда шахтеров, а также ущерба окружающей среде.

Однако De Beers и другие известные компании также извлекли выгоду из этих изменений, производя собственные лабораторные версии по цене, значительно ниже натуральных алмазов.

De Beers не первый крупный производитель, сокративший операции в последние годы, но он занимает особое место в общественном сознании благодаря своей долгой истории, восходящей к 1871 году.

Его основателем был Сесил Родс, чьи силы лишили коренных африканцев земли и основных прав. Он оправдывал это, заявляя, что 'туземцы — дети... они только что выходят из варварства'.

Его наследие в южной Африке стало предметом дискуссий о 'деколонизации' учреждений, носящих его имя. Сюда входят статуи и стипендии, основанные на его огромном богатстве, например, в Оксфордском университете, среди бывших стипендиатов Родса которого бывший президент США Билл Клинтон и бывший премьер-министр Австралии Малкольм Тернбулл.