Президент США Дональд Трамп назвал поездку Джона Рэтклиффа в Россию «полурутинной», но в секретном 10-тысячемильном визите главы ЦРУ нет ничего рутинного. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Рэтклифф встретился с российскими разведчиками во вторник, в частности со своим визави в российской внешней разведке Сергеем Нарышкиным, прибыв без объявления на военном самолете США, подтвердил Кремль.

Почти пять лет прошло с тех пор, как его предшественник Уильям Бернс совершил эту поездку, и это было в столь же напряженное время, когда Россия как раз разрабатывала планы вторжения в Украину. Так что это, вероятно, серьезно.

В отсутствие официальных комментариев США о причине миссии широко сообщается, что поездка Рэтклиффа была предупреждением Москве не допускать эскалации в связи с тупиком в Украине, возможно, путем действий против членов НАТО.

Один американский чиновник сообщил Politico, что «встреча была в первую очередь предупреждением России против любых эскалационных действий против стран Балтии».

Великобритания также находится в прицеле России. В четверг представитель МИД России заявила, что Россия может нанести удары по британским военным объектам в ответ на удары Украины по России с использованием британских ракет.

А беспилотник со взрывчаткой, обнаруженный в аэропорту немецкого города Лейпциг, вероятно, был российским, заявили эксперты по безопасности.

Новость о визите Рэтклиффа последовала за сообщениями о том, что, по оценкам американской разведки, президент Владимир Путин планирует ограниченное нападение на союзника по НАТО.

Но вам не нужна самая мощная в мире организация электронного подслушивания – Агентство национальной безопасности США – чтобы знать, что Путин испытывает растущее внутреннее давление, требующее «что-то сделать» для выхода из тупика.

Глубокие удары Украины дальнобойными беспилотниками не только нанесли ущерб энергетической отрасли России, но и принесли войну в дома простых россиян.

Ничто так не говорит о том, что дела идут не по плану, как длинные очереди за бензином и дым, валящий из поврежденных нефтеперерабатывающих заводов. Кремль рассматривает эти атаки как ведение НАТО непрямой войны против России, используя Украину в качестве прокси.

Итак, как ответит Россия? Здесь существует широкий спектр возможностей.

Они включают усиление ракетных ударов по Украине, которые Москва уже наносит, в том числе по центру Киева, зная, что у Украины опасно заканчиваются перехватчики Patriot для их остановки.

Это может включать расширение необъявленной «гибридной войны», которую Россия, как подозревают, уже ведет против стран НАТО, используя сложные кибератаки, вторжения беспилотников и используя не слишком сложных преступников для совершения поджогов на оружейных заводах.

Но на еще более тревожном конце шкалы есть другие потенциальные сценарии, которые Кремль может рассматривать, подталкиваемый ястребами.

Один из них – отвлечь внимание от очевидного провала в войне в Украине, проверив решимость НАТО ограниченной атакой на прибалтийское государство. Эстония, Латвия и Литва когда-то были частью Советского Союза, фактически управлялись из Москвы до 1991 года.

Сегодня все они являются членами НАТО, но при этом являются домом для значительных русскоязычных общин.

Путин хорошо осведомлен о периодическом пренебрежении Дональда Трампа к НАТО, и он мог рассчитать, что малозаметная атака, скажем, на Литву, не приведет к активации статьи 5 НАТО о взаимной обороне, и США не ответят.

В этом случае имело бы смысл, чтобы часть необъяснимой миссии главы ЦРУ в Москве заключалась в напоминании России, что США по-прежнему полностью привержены статье 5.

Литва представляет особый интерес для Кремля, поскольку имеет общую границу с Польшей, известную как «Сувалкский коридор». Эта полоса земли длиной всего 60 миль отделяет клиентское государство России Беларусь от ее ядерного анклава Калининграда, который отделен от материковой России.

Если бы Россия захватила его, это фактически отрезало бы эти три прибалтийских государства по суше от их соседей по НАТО.

Затем возникает вопрос о тактических ядерных боеголовках. Давно говорят, что российская военная доктрина рассматривает это небольшое, но очень разрушительное оружие как неотъемлемую часть своего боевого порядка.

Москву предупреждали и друзья, и враги, чтобы она не нарушала 81-летнее табу на применение ядерного оружия.

Тем не менее, это все еще может быть заманчивым вариантом для Владимира Путина «эскалировать, чтобы деэскалировать», демонстрируя Украине, что у него есть такое катастрофическое оружие, что Киеву лучше капитулировать на условиях Москвы сейчас или столкнуться с уничтожением.