Centrelink взыскивает невыплаченные долги на сумму 4,93 млрд долларов, при этом самый старый долг возник более 40 лет назад. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.
Несмотря на то, что правительство согласилось ввести шестилетний срок исковой давности для взыскания долгов, Centrelink продолжает взыскивать старые долги. Адвокаты и правозащитники, включая ведущую юридическую организацию Economic Justice Australia, требуют признать эти долги "вне пределов досягаемости", поскольку их точность трудно определить.
По данным Services Australia, в настоящее время насчитывается 1,34 млн долгов Centrelink на общую сумму 4,93 млрд долларов. Примерно по 645 000 из них заключены соглашения о погашении.
Старые долги
Около 600 непогашенных долгов возникли более 30 лет назад, их средняя сумма составляет 5 451,49 доллара. Существует 76 800 долгов в возрасте от 15 до 30 лет, средняя сумма которых составляет 2 197,64 доллара.
Самый старый непогашенный долг возник более 40 лет назад и в настоящее время погашается по соглашению, но департамент не сообщил его сумму из соображений конфиденциальности.
На некоторые непогашенные долги бывших получателей начисляются проценты, если они не погасили долг или не поддерживают приемлемое соглашение о погашении.
Мнение экспертов
Кристофер Радж, эксперт по социальному обеспечению из Сиднейского университета, заявил, что "расчетам долгов нельзя доверять". Он отметил, что долги, уже признанные ошибочными в рамках схемы урегулирования распределения доходов, "исправляются" с помощью "теста на вероятность". Для долгов ниже 2 000 долларов ручная проверка не проводится; вместо этого компьютерная программа определяет, "вероятно" ли они верны.
Радж считает, что принципиальное согласие правительства должно означать, что любой долг старше шести лет должен быть "вне пределов досягаемости", поскольку стоимость администрирования старых долгов может превышать сам долг.
"Во многих случаях, когда люди имеют долги в течение десяти лет и более, вероятно, они находятся в затруднительном финансовом положении", - сказал он.
Ответ правительства
Представитель Департамента социальных служб заявил, что правительство считает, что "взыскание долгов, связанных с социальным обеспечением, всегда должно быть законным, справедливым и осуществляться с состраданием к австралийцам, которые испытывают трудности".
"С 2022 года мы провели ряд реформ для укрепления системы социального обеспечения и обеспечения того, чтобы несправедливость прошлой практики взыскания долгов, такой как Robodebt, никогда не повторилась", - сказал представитель.
Это включало пакет в размере 300 млн долларов для увеличения порога списания небольших долгов впервые за 30 лет.
Дополнительная информация
В прошлом году Services Australia провела два расследования, выявив 147 773 долга, которые могли быть незаконно рассчитаны с использованием распределения доходов, хотя записи FoI показали, что около 3 миллионов австралийцев могли иметь долг, рассчитанный таким образом.
Новые данные департамента показывают, что 78 000 из предполагаемых 3 миллионов австралийцев, получивших незаконный долг от Centrelink, подали заявку в Схему урегулирования распределения доходов. Заявки касаются более 201 000 долгов, на данный момент выплачено 92 000 долларов в качестве платежей по урегулированию.
Генеральный директор Economic Justice Australia Кейт Аллингем заявила, что до 2017 года у правительства был срок, который не позволял взыскивать долг по социальному обеспечению более чем через шесть лет после того, как сотрудник Centrelink узнал или должен был разумно узнать об обстоятельствах, вызвавших его.
"Этот срок был установлен в знак признания того факта, что человеку, предположительно имеющему долг, почти невозможно не только вспомнить конкретные обстоятельства, в которых он находился, но и собрать доказательства того времени для защиты", - сказала она.
Например, в 1990-х годах расчетные листки были в бумажной форме. "Насколько справедливо ожидать от правительства, что вы хранили бумажный расчетный листок в течение десятилетий?" - спросила она.
Аллингем отметила, что в большинстве штатов Австралии сроки исковой давности применяются к большинству категорий долгов, что означает, что они могут быть взысканы только в течение шести лет.
"Если правительственные системы недостаточно надежны, чтобы выявлять и поднимать проблемы в течение шестилетнего периода, это проблема правительственной системы", - сказала она. "И это не должно перекладываться как финансовое бремя на отдельных лиц".