Компанию BT обвинили в «давлении» на клиентов: она временно отключает им широкополосный интернет, чтобы заставить перейти на цифровую телефонную линию. Провайдеры спешат перевести домохозяйства на новую систему до январского дедлайна. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Телекоммуникационные компании на данный момент перевели 16–17 млн линий со старой медной сети на цифровой протокол передачи голоса через интернет (VoiP), который использует широкополосное соединение. Это крупнейшее технологическое обновление с начала 2000-х, когда было отключено аналоговое телевидение.

Однако по мере приближения даты вывода из эксплуатации старой коммутируемой телефонной сети общего пользования (PSTN) компания Openreach, дочерняя структура BT, обслуживающая подавляющее большинство широкополосной и телефонной сети Великобритании, сообщает, что ещё около 1,3 млн медных телефонных линий не переведены.

Чтобы уложиться в дедлайн конца января, телекоммуникационные компании начали усиливать давление после того, как годы прямых коммуникаций с клиентами и информационных кампаний — в случае BT с участием таких известных личностей, как Moira Stuart и Clare Balding — не побудили некоторых присоединиться к программе миграции.

«Я получаю всё больше свидетельств того, что имеет место давление, чтобы попытаться заставить людей переключиться», — сказал Dennis Reed, основатель кампании Silver Voices.

«Я слышал о случаях, когда некоторым клиентам с контрактом BT на широкополосный интернет, которые не проявляли особой активности или готовности сотрудничать по дате переключения телефонной линии, угрожали отключением интернета. Я также опасаюсь, что из-за необходимости достижения целей многие люди останутся без внимания», — добавил он.

Известно, что BT недавно «временно приостановила» услуги широкополосного интернета для небольшой группы клиентов, которые не отвечали на любые сообщения о переходе с медной телефонной линии в течение двух лет.

Их уведомили о планируемом отключении за пять дней, чтобы побудить связаться с BT и принять меры для предотвращения «паузы» в широкополосном сервисе. Телефонные линии и мобильные услуги оставались в рабочем состоянии, поэтому такие сервисы, как устройства телемедицины, продолжали работать.

Более 80% ранее не отвечавших клиентов, как известно, впоследствии предприняли необходимые шаги для перехода.

«На протяжении всей этой трансформации BT повышала осведомлённость о переходе, поддерживая это местными мероприятиями, рекламными кампаниями и партнёрами — а также прямыми коммуникациями с нашими клиентами», — сказал представитель BT.

«Небольшое меньшинство клиентов ещё не перешло и не ответило на повторные сообщения об изменении. Временная пауза в широкополосном интернете, введённая для этого небольшого меньшинства, предназначена для предотвращения полной потери обслуживания, когда старая аналоговая сеть будет выведена из эксплуатации.

«В последние месяцы программы критически важно, чтобы клиенты принимали меры при получении уведомления о переходе — невыполнение этого может привести к потере услуг, когда устаревшая сеть будет выведена из эксплуатации», — добавил представитель.

Активисты обеспокоены тем, что 1,3 млн домохозяйств, всё ещё использующих медные линии, включают уязвимых людей: пожилых, у которых есть только стационарный телефон и нет интернета, а также жителей сельских районов с нестабильным или отсутствующим широкополосным интернетом и переменным мобильным покрытием, которые беспокоятся о возможности вызвать экстренные службы при отключении электроэнергии.

Также насчитывается около 2 млн пользователей услуг телемедицины, чаще всего персональных подвесных тревожных кнопок, которые традиционно полагались на медные телефонные линии и не затрагиваются при отключении интернета.

В декабре Virgin Media была оштрафована на 23,8 млн фунтов стерлингов за то, что оставила тысячи клиентов, как правило пожилых и инвалидов, без доступа к их тревожным устройствам при переходе клиентов в 2023 году.

Проблема уязвимых клиентов привела к приостановке недобровольной миграции на цифровые телефонные линии и в конечном итоге заставила отрасль перенести дату вывода из эксплуатации медных линий с декабря прошлого года на конец января этого года.

Для большинства клиентов переход заключался лишь в подключении существующей домашней телефонной трубки к задней панели широкополосного роутера, а не к телефонной розетке на стене.

Caroline Abrahams, директор благотворительной организации Age UK, сказала: «По мере приближения дедлайна января 2027 года телекоммуникационные провайдеры должны обязаться обеспечить, чтобы ни один пожилой человек не был отключён, если он ещё не перешёл. Это не должно быть жёсткой чертой. Мы знаем, что пожилые люди непропорционально представлены среди тех, кто ещё не перешёл».