Бывший главный исполнительный директор развлекательной группы Эндрю Ллойда Уэббера получил почти 15 млн фунтов стерлингов инвестиций для своего британского музыкально-технологического стартапа, который надеется воссоздавать классические концерты, воплощая музыкантов в виде цифровых аватаров. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Unit1 была основана в прошлом году Барни Рэггом, развлекательным руководителем, который управлял империей лорда Ллойд-Уэббера от Cats до Evita в течение пяти лет с конца 2011 года. Компания привлекла $20 млн финансирования от группы инвесторов, включая технологического спонсора Balderton Capital в лице его партнера Дэниела Уотерхауса, который делал ранние инвестиции в Spotify.

Компания надеется ставить концерты с участием «гиперреалистичных» цифровых аватаров живых артистов, которые больше не гастролируют, а также воссоздавать существующие выступления умерших музыкантов. В последнем случае она будет разрабатывать аватары путем сочетания архивных кадров и найма актеров и музыкантов, которые либо выглядят, либо играют как ушедшая звезда, а затем объединять эти кадры.

Unit1 протестировала технологию с шотландской певицей, автором песен и музыкантом KT Tunstall, которая работала с Рэггом во время работы в музыкальной компании EMI. В пилотном проекте Tunstall была снята в лондонской студии камерами захвата движения, когда она воссоздавала выступление двадцатилетней давности в передаче Later… with Jools Holland, используя аватар, чтобы обновить свои черты до того, как она выглядит сейчас.

Музыкальная индустрия давно заигрывает с идеей создания аватаров своих крупнейших звезд, например, голографической проекции покойного рэпера Tupac Shakur вместе со Snoop Dogg и Dr Dre на фестивале Coachella в 2012 году.

Эта концепция получила массовый успех с запуском в 2022 году Abba Voyage — прибыльного виртуального концерта с аватарами шведской поп-группы, который проходит на специально построенной площадке на востоке Лондона.

Unit1 надеется предложить удешевленную версию опыта Abba Voyage, предоставив артистам, площадкам, их правообладателям и промоутерам путь к цифровым шоу без необходимости в специальном пространстве. Такая установка также означает, что шоу теоретически может гастролировать в нескольких странах одновременно.

Бизнес вложит новые средства в исследования и разработки, а также в обеспечение интеллектуальной собственности и лицензионных сделок с артистами и их наследниками.

Цель Unit1 — ставить шоу с реальными музыкантами, играющими на живых инструментах на сцене вместе с цифровыми исполнителями. Зрители будут смотреть на светодиодный экран высокой четкости, который сочетается с дополнительным светом, звуком и реквизитом, чтобы создать у них иллюзию, что они смотрят полностью человеческое выступление.

«Для зрителя в зале это бесшовно между цифровым и физическим пространством, погружая их», — сказал Рэгг The Guardian. «Это телепортация зрителя во время и место».

Однако некоторые фанаты выразили беспокойство по поводу цифрового воскрешения умерших музыкантов. Ранее в этом году план по созданию AI-аватара в натуральную величину покойного фронтмена Black Sabbath Ozzy Osbourne был раскритикован некоторыми фанатами как неуважительный и в плохом вкусе.

Рэгг сказал, что в большинстве случаев стартап «имеет дело с членами семей наследников, чтобы создать что-то хорошо задокументированное и понятное — чрезвычайно известные концерты или живые записи. Мы помним, что не хотим быть безвкусными».

Он был немногословен относительно того, какие классические концерты Unit1 могла бы воссоздать. Ранее он говорил, что хотел бы увидеть различные известные выступления, включая Queen на Live Aid, выступления Beatles в Cavern Club и Jimi Hendrix на Woodstock.

Balderton — который также поддерживал музыкальную правовую фирму Kobalt и финтех Revolut — присоединился к раунду финансирования вместе со своими существующими инвесторами, включая венчурную фирму Mercuri и Пола Макгиннесса, ирландского музыкального руководителя, который управлял U2 с конца 1970-х до 2013 года.