Члены комитета по обороне парламента Великобритании заявили, что страна рискует не сдержать будущую российскую агрессию в высоких широтах за пределами Соединенного Королевства из-за нехватки подводных лодок и военных кораблей Королевского ВМФ и их ограниченной доступности. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Комитет обратил внимание на медленное развертывание эсминца HMS Dragon на Кипре этой весной, сокращение числа фрегатов, а также на сообщения о том, что все пять ударных подводных лодок класса Astute летом находились в доке. Это свидетельствует о недостаточном ресурсном обеспечении флота для противодействия угрозе.

«Великобритания должна быть готова признать горькую правду: в настоящее время у нее нет всех возможностей для успешных действий в высоких широтах», — заявил председатель комитета Тан Деси. «Общедоступные данные о низкой доступности эсминцев, фрегатов и ударных подводных лодок ставят под сомнение способность Великобритании выполнять свои обязательства».

Высокие широты — моря за пределами Шотландии — приобретают все большее стратегическое значение на фоне растущего интереса России к энергетическим трубопроводам и подводным кабелям, а также открытия арктических морских путей из-за глобального потепления.

В ноябре и январе прошлого года флот следил за российским разведывательным кораблем «Янтарь», действовавшим в экономических водах Великобритании. Моряков на борту обвинили в попытке нанести на карту стратегические кабели и в направлении лазеров на пилотов RAF, наблюдавших за ними.

Россия также стремится установить контроль над новым северным морским путем — судоходной трассой протяженностью 3500 миль (5600 км), проходящей вдоль арктического побережья страны. Это самый быстрый морской маршрут из Китая в Европу, который в прошлом году был судоходным в течение четырех с половиной месяцев.

Парламентарии утверждали, что Великобритании необходимо добиться «драматического прогресса» до конца десятилетия, и призвали Министерство обороны разработать план, гарантирующий нахождение большего числа военных кораблей и подводных лодок в море к 2030 году.

Комитет добавил, что проблема станет особенно острой, если США не поддержат Великобританию в кризисной ситуации. Это редкое межпартийное признание того, что при Дональде Трампе нельзя полагаться на американскую военную помощь, особенно если небольшому члену НАТО в регионе будет угрожать опасность или он подвергнется нападению.

«Если США не будут участвовать в противодействии такой [российской] агрессии, возникнут критически важные военные пробелы», — заявили парламентарии, утверждая, что Великобритания как следующая по величине военная сила НАТО в регионе должна быть готова увеличить свой флот.

Эсминцу HMS Dragon потребовалось более трех недель, чтобы прибыть в восточную часть Средиземного моря в марте после удара беспилотника по базе RAF на Кипре. Военных кораблей не было в наличии, и Dragon пришлось вывести из сухого дока для развертывания.

Комитет отметил, что на флоте имеется пять фрегатов с гидролокаторами, предназначенными для обнаружения российских подводных лодок на расстоянии, что ниже целевого показателя в восемь единиц, поскольку устаревшие корабли списываются без замены. Комитет добавил, что достижение заявленной потребности может занять время до 2037 года.

Ни одна из пяти британских подводных лодок Astute, также используемых для отслеживания российской морской активности, не находилась в море с июня и в течение лета. Комитет отметил, что они находились в доке для краткосрочного и долгосрочного ремонта, а также не имеют возможности действовать подо льдом, в отличие от российских аналогов, хотя сертификационные учения продолжаются.

Однако значительного дополнительного финансирования обороны не ожидается до следующего десятилетия, поскольку правительство Энди Бернхэма привержено среднесрочным планам расходов, согласованным при предшественнике Бернхэма Кире Стармере.

Хотя Стармер согласился увеличить расходы на оборону примерно на 30 млрд фунтов стерлингов в год до 3,5% ВВП к 2035 году, он подписал финансирование только до более низкого уровня в 2,7% к 2030 году. Это привело к отставке Джона Хили с поста министра обороны, но он вернулся канцлером при Бернхэме, сохранив старые планы расходов.

В ответ на доклад представитель Минобороны отметил недавние инвестиции в размере 330 млн фунтов стерлингов на защиту подводной инфраструктуры, а также то, что нынешний министр обороны Уэс Стритинг посетил Исландию в этом месяце и наблюдал, как фрегат HMS St Albans отслеживал российские подводные лодки в Северной Атлантике. «Мы ясно осознаем угрозу, которую представляет Россия», — добавили они.