Основатель Microsoft и один из самых известных филантропов мира Билл Гейтс отвечает на вопросы комитета Палаты представителей по надзору о своих связях с осуждённым сексуальным преступником Джеффри Эпштейном. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Гейтс добровольно прибыл в Вашингтон и заявил, что рад ответить на вопросы о своих отношениях с опозоренным финансистом. «Надеюсь, мои показания помогут работе комитета — важной работе — по поиску справедливости для жертв», — сказал Гейтс журналистам, входя в зал слушаний, избегая дополнительных вопросов.

Эпштейн покончил с собой в тюремной камере в 2019 году, ожидая суда. Его давняя подруга и сообщница Гислейн Максвелл отбывает 20-летний срок за участие в его преступлениях.

Связь Гейтса с Эпштейном стала широко известна после того, как Министерство юстиции США недавно опубликовало более трёх миллионов страниц документов, связанных с уголовным расследованием Эпштейна. Имя Гейтса встречается тысячи раз.

Он неоднократно отрицал какую-либо неправомерность и отвергал идею, что знал о незаконной деятельности Эпштейна. Однако в телеинтервью ранее в этом году он признал, что проявил недальновидность, встречаясь с Эпштейном. «Я был глуп, проводя с ним время. Я один из многих, кто сожалеет о знакомстве с ним», — сказал он.

Среди материалов, опубликованных Минюстом, есть фотография, на которой Гейтс стоит рядом с самолётом с пилотом Эпштейна. Гейтс подтвердил, что путешествовал с Эпштейном на частном самолёте — один из фактов, которые преследуют многих, запятнанных связью с Эпштейном.

На других снимках Гейтс обнимает Эпштейна и стоит рядом с несколькими неопознанными женщинами.

Документы также содержат черновики электронных писем, приписываемых Эпштейну, с рядом непроверенных и оспариваемых утверждений о личной жизни Гейтса. Среди них утверждения, что Эпштейн организовывал для Гейтса «незаконные свидания» с «замужними женщинами», что сооснователь Microsoft заразился инфекцией, передающейся половым путём, от «русских девушек», как их называл Эпштейн, и что он «помог Биллу достать наркотики» для лечения.

В отдельном письме утверждалось, что Гейтс пытался «тайно» дать своей тогдашней жене Мелинде антибиотики, чтобы защитить её от той же инфекции. Гейтс решительно отрицает эти обвинения, но признал, что у него были романы с двумя русскими женщинами.

Итак, какие три главных вопроса может задать Гейтсу комитет Конгресса?

Первый вопрос: Почему Гейтс продолжал отношения с Эпштейном? Основное объяснение Гейтса — отношения были transactional, сосредоточены на обсуждении филантропии и возможного финансирования его фонда, которое ни к чему не привело. Однако их знакомство началось в 2011 году — через три года после того, как Эпштейн был осуждён во Флориде по двум обвинениям в склонении к проституции, включая одно с участием несовершеннолетней. Они общались до 2014 года. Ведущий демократ комитета Роберт Гарсия заявил журналистам: «Билл Гейтс продолжал общаться с Джеффри Эпштейном даже после того, как некоторая ужасная информация о нём стала публичной. Поэтому мы хотим спросить мистера Гейтса, почему он продолжал эти отношения?»

Второй вопрос: Что Гейтс знал о прошлом Эпштейна? В феврале Гейтс сказал сотрудникам своего фонда, что знал о «18-месячной вещи», которая ограничивала поездки Эпштейна, но не проверил его прошлое должным образом. Законодатели намерены проверить, насколько правдоподобно, что Гейтс, один из титанов информационной сферы, оставался в значительной степени нелюбопытным к деталям прошлого Эпштейна, включая факты, уже находившиеся в открытом доступе, в период, когда они проводили много времени вместе.

Третий вопрос: Пытался ли Эпштейн влиять на Гейтса или шантажировать его? В письме с приглашением Гейтса на собеседование комитет заявил, что считает, что он может располагать полезной информацией о том, «каким образом мистер Эпштейн и мисс Максвелл стремились завоевать расположение и использовать влияние для защиты своей незаконной деятельности». Эпштейн, возможно, не просто искал влиятельных друзей, но и способы использовать эти контакты для других, незаконных целей. Другой демократ комитета Сухас Субраманям заявил BBC: «Мы хотим знать, пытался ли Эпштейн влиять на Гейтса или даже шантажировать его, как он allegedly делал с другими».

Гейтс со своей стороны заявил, что его основной мотивацией для встреч с Эпштейном был сбор средств для фонда. Однако комитет изучает вопрос, мог ли Эпштейн использовать собранные о Гейтсе личные данные, включая обвинения в инфекции, для оказания давления.