Пока Энди Бернхэм планирует последние шаги на пути к Даунинг-стрит, его будущее может казаться ясным. Но взгляд назад открывает более туманную перспективу: что теперь будет с его бывшей ролью мэра Большого Манчестера? Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Выборы назначены на 30 июля. За время правления Бернхэма эта должность стала одной из самых влиятельных в британской политике за пределами Вестминстера. Лейбористы отчаянно пытаются её удержать, но партии справа и слева видят возможность.

Лейбористы ещё не выбрали кандидата. Фаворитом считается Бев Крейг, лидер городского совета Манчестера, которую долгое время рассматривали как вероятного преемника Бернхэма. Пол Деннетт, мэр Солфорда, ставший временным мэром Большого Манчестера после избрания Бернхэма депутатом, не будет баллотироваться.

Крейг, возглавляющая совет с 2021 года, считается в партии стабильной фигурой, которая может выиграть от популярности и поддержки Бернхэма. Надеются, что это вернёт часть из 420 000 избирателей, голосовавших за него на последних выборах мэра, к урнам в июле.

Однако за пределами партии не разделяют мнение, что правильный лейбористский кандидат сможет продолжить путь Бернхэма.

Источник, близкий к Зелёным, заявил, что «как в Гортоне и Дентоне» (где партия получила первого депутата на севере Англии в феврале), руководство «бросает всё на это, потому что мы действительно думаем, что можем победить». Они утверждали, что без Бернхэма лейбористы будут бороться, чтобы ублажить избирателей такими кандидатами, как Крейг, которая является «символом того, что людям не нравится в Лейбористской партии, ощущением очень «политиканского» политика».

Источник добавил: «Мы знаем, что бренд Энди Бернхэма сейчас намного превосходит бренд Лейбористской партии. Поэтому когда вы просто ставите другого лейбористского политика в лейбористский бюллетень, нет никаких оснований думать, что они получат импульс Энди Бернхэма».

Зелёные уже начали кампанию за пост мэра. Напечатано более 50 000 листовок в поддержку кандидата Джеральдин Коггинс, советника из Траффорда, которая была утверждена в субботу. Коггинс, 50 лет, работала вместе с депутатом Гортона и Дентона Ханной Спенсер в совете и сменила её на посту лидера группы партии после её победы на дополнительных выборах. Партия считает её «кем-то, кто явно представляет нечто иное, чем обычная политика, но при этом очень убедительна».

Выборы будут проводиться по системе дополнительного голосования, при которой избиратели выбирают первый и второй варианты. Если никто не набирает более 50% изначально, вторые варианты учитываются для двух лучших кандидатов. Это возврат к системе, использовавшейся на выборах мэра до 2022 года, когда консерваторы заменили её на мажоритарную систему. Возврат был ускорен знанием того, что в Манчестере, вероятно, состоятся выборы.

Зелёные считают, что система дополнительного голосования может быть выгодна, так как люди могут выбрать их первыми, а лейбористов — вторыми. Но если большое количество избирателей поставят лейбористов первыми, а зелёных вторыми, партия может не попасть в двойку лидеров, оставив борьбу между лейбористами и Reform UK.

Reform также рассматривает эти выборы как имеющие высокие шансы на победу. Партия пытается преодолеть разочарование от результатов в Мейкерфилде, где она получила 15 696 голосов — значительно меньше минимума в 18 000, который предсказывал лидер партии Найджел Фарадж, и более чем на 9 000 голосов отставая от Бернхэма и лейбористов.

Давление на Reform для победы на выборах мэра велико после трёх последовательных поражений на дополнительных выборах. Партия заняла второе место в Кайрфилли в октябре, Гортоне и Дентоне в феврале и Мейкерфилде на прошлой неделе, но ни одно из них не было близким: разрыв между первым и вторым местом каждый раз составлял не менее 10%.

Reform также опасается угрозы со стороны партии «Восстановить Британию», созданной Рупертом Лоу в 2025 году после его ухода из Reform в спорных обстоятельствах после ссоры с Фараджем. Партия Лоу, которая отметит свою первую годовщину на следующей неделе, по сообщениям Manchester Mill, выбрала Марлона Уэста кандидатом. 52-летний Уэст — известный активист против сексуальной эксплуатации детей, чья дочь стала жертвой банды растлителей в Большом Манчестере.

По слухам, Reform выдвинет либо Дэна Баркера, который баллотировался от партии на выборах мэра в 2024 году после того, как ранее был кандидатом от консерваторов, либо Сиан Астли, советника из Багули, лидера группы партии в городском совете Манчестера.