Энди Бернем неожиданно возродил старые дебаты о Brexit, заявив, что после вступления в должность премьер-министра ему сообщили, что Россия вмешалась в референдум о членстве в ЕС 2016 года. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Это был спорный вопрос во второй половине прошлого десятилетия, но он был в значительной степени забыт, поскольку Великобритания наконец адаптировалась к реальности выхода из ЕС. Теперь комментарии Бернема придали теме новый импульс.

Тема России возникла в ходе широкого интервью, которое Бернем дал подкасту The Rest is Politics, отрывки из которого были опубликованы в воскресенье. В них он, по-видимому, дал понять, что получил новую информацию о голосовании по Brexit.

«Я задал вопрос, придя на Даунинг-стрит: “Было ли вмешательство в референдум 2016 года со стороны России?” И я получил чёткий ответ: да, было», — сказал он.

Премьер-министр не уточнил, у кого он спрашивал, и не изложил подробно, каким был ответ. Но его комментарии предполагают, что он получил какую-то новую информацию, хотя затем он переключился на разговор о российской дезинформации в целом.

«Эти вещи сейчас важно чётко зафиксировать, и, я считаю, это поможет избирателям в Германии и Франции понять, что часть этой политики инспирируется нашими врагами, а именно Россией», — сказал он.

Из интервью было трудно понять.

Одна из возможностей состоит в том, что ему предоставили резюме недавней оценки британских разведывательных агентств. Другая — что это был относительно неформальный разговор с чиновниками, где обменивались мнениями.

Разница существенна: если бы существовала свежая оценка, она противоречила бы позиции, установившейся при череде консервативных правительств после голосования по Brexit.

Позже в понедельник в Палате общин Бернем не поделился дополнительной информацией, вместо этого сказав: «Это зафиксированный факт, что Россия пыталась вмешиваться в выборы, всеобщие выборы 2019 года, и мы считаем немыслимым, что это был первый раз».

Серьёзных официальных расследований попыток российского вмешательства в 2016 году не проводилось, не в последнюю очередь потому, что у консерваторов не было желания их заказывать. Со временем сделать это становилось всё труднее.

Эта тема рассматривалась межпартийным комитетом парламента по разведке и безопасности в его докладе о России, опубликованном в июле 2020 года. Комитет собрал доказательства в закрытом режиме от британских разведывательных агентств, прежде чем опубликовать частично отредактированный доклад.

Он пришёл к выводу, что правительство «не видело и не искало доказательств успешного вмешательства в демократические процессы Великобритании». Комитет добавил, что формальная оценка после референдума не проводилась, а разведывательное сообщество Великобритании обвинили в том, что оно «упустило из виду» российскую угрозу.

Это старая полемика с тремя основными аспектами. Во-первых, «троллинговая армия» связанных с государством российских аккаунтов писала в Twitter о референдуме накануне голосования, хотя оценки численности сильно варьировались от 54 до 150 000 (многие из которых были удалены).

Во-вторых, российские англоязычные медиа RT и Sputnik публиковали большое количество антиевропейского и пробрекзитовского контента, который имел широкий охват. Группа цифровых кампаний 89up заявила, что два вещателя опубликовали 261 статью, которые достигли 134 млн потенциальных показов страниц.

Третий аспект — утверждения о том, что Аррон Бэнкс, донор кампании за Brexit Найджела Фараджа, имел связи с Россией. Утёкшие электронные письма показали, что он встречался с Александром Яковенко, тогдашним послом России в Великобритании, три раза — цифру, которую он позже исправил до четырёх — и что ему предложили возможность участвовать в сделке по добыче золота в России.

Последующее расследование Национального агентства по борьбе с преступностью в отношении кредитов на 8 млн фунтов стерлингов, которые Бэнкс предоставил кампаниям за Brexit, проводимым Фараджем, пришло к выводу, что деньги законно принадлежали ему и нет доказательств правонарушений.

Но референдум о членстве в ЕС был также сложной, ожесточённой кампанией, в которой участвовало множество точек зрения. Идея о том, что одна страна, заинтересованная в ослаблении Великобритании и ЕС, могла оказать решающее влияние на голосование 33,5 млн человек, спорна.

Премьер-министр выдвигает более широкий аргумент о том, что Британии необходимо пересмотреть свои отношения с ЕС, утверждая, что Brexit не дал того, что было обещано. Указание на то, что могли быть российские попытки вмешательства в голосование, ставит под вопрос результат, хотя Даунинг-стрит настаивала в понедельник, что считает результат легитимным.

Бернем также предложил создать Национальный центр информационной обороны для выявления, атрибуции и пресечения дезинформации, поступающей из-за рубежа — и, по-видимому, его комментарии о российском вмешательстве также были предназначены для обоснования этого.

Однако, выступая в Палате общин, Бернем был осторожен, ограничивая свои замечания. Он подчеркнул, что не говорил, что Россия изменила результат референдума по Brexit, только что Кремль пытался вмешаться. Но поскольку мало нового подтверждает его первоначальные заявления о российском вмешательстве, премьер-министр рискует быть обвинённым в преувеличении.