Правительство индийского штата Западная Бенгалия планирует исключить яйца из меню бесплатных школьных обедов в некоторых государственных школах, заменив их вегетарианскими альтернативами. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

В рамках пилотного проекта приготовление пищи в школах, подведомственных муниципальной корпорации Калькутты, будет передано Международному обществу сознания Кришны (ISKCON). По словам представителя ISKCON, еду будет готовить фонд Annamitra Foundation, который подает только вегетарианские блюда, заменяя яйца другими источниками белка.

Проект еще не начался, и неясно, будет ли он распространен на другие школы. ISKCON сообщил BBC, что переговоры еще продолжаются и ничего не решено.

Эксперты по питанию считают яйца одним из самых дешевых и эффективных источников белка для детей, особенно из малообеспеченных семей. Попытки нескольких правительств штатов, многие из которых возглавляются BJP, ограничить или исключить яйца из школьного питания ранее уже вызывали споры.

Критики опасаются, что правительства позволяют религиозным или идеологическим убеждениям влиять на политику питания. Сторонники утверждают, что тщательно спланированные вегетарианские блюда могут обеспечить те же питательные вещества.

Оппозиционная партия All India Trinamool Congress (TMC), которая управляла Западной Бенгалией до мая, обвинила недавно избранное правительство BJP в попытке «навязать вегетарианство» школьникам.

Некоторые политики и активисты предлагают компромисс: дать ученикам выбирать между яйцом и вегетарианской альтернативой.

Яйца считаются одним из самых дешевых и эффективных источников высококачественного белка в Индии. Обычно они стоят около восьми рупий ($0,08; £0,06) и веками используются в бенгальской кулинарной культуре.

Главный министр Сувенду Адхикари, защищая решение, заявил, что проект направлен на обеспечение учеников «хорошей и чистой едой». «Вам не нужно говорить "Харе Кришна". Никто вас не заставит», — сказал он, отвергая критику о том, что решение продиктовано индуистской националистической идеологией BJP.

ISKCON считает критику необоснованной. Через основанный им фонд Akshaya Patra Foundation организация обеспечивает школьным питанием около миллиона учеников в 16 штатах, включая Карнатаку, Андхра-Прадеш, Гуджарат и части Дели.

Бывший вице-президент ISKCON в Калькутте Радхараман Дас заявил местным СМИ, что организация уделяет особое внимание питательности и гигиеничности еды. Он сказал, что вегетарианское меню обеспечит достаточное количество белка и витаминов, чтобы соответствовать питательной ценности яиц. Позже Дас был снят со своих постов в организации, хотя ISKCON публично не объяснил это решение.

Спор также привлек внимание к индийской программе школьного питания. Запущенная в 1995 году на национальном уровне и основанная на программе школьного питания, начатой в Мадрасе (ныне Ченнаи) в 1925 году, она стала одной из крупнейших в мире, охватывая более 110 миллионов детей.

Федеральное правительство устанавливает целевые показатели калорий и белка, но штаты решают, как их достичь. В результате нет единого национального меню, и блюда различаются по всей стране.

В Бихаре детям обычно подают рис с бобовыми или нутом, а также яйцо раз в неделю. В Тамил-Наду школьные обеды часто включают рис, самбар (овощное рагу с чечевицей), овощи и яйца. Другие штаты подают только вегетарианские блюда. В Гуджарате, Уттар-Прадеше и Дели в меню обычно входят блюда на основе риса или пшеницы с бобовыми и овощами, иногда с молоком, паниром (творожным сыром) или фруктами.

Во многих государственных школах еду готовят на месте специальные сотрудники. В других местах правительства штатов заключают контракты с некоммерческими организациями на приготовление и раздачу еды, соответствующей установленным стандартам питания.

Почти десять лет в государственных школах Калькутты ученикам подавали яйцо в некоторые дни недели вместе с рисом, бобовыми и овощами. Теперь это может измениться.