Бывший президент США Барак Обама назвал «замечательной» историю о том, как манчестерские ткачи солидарно поддержали порабощённых афроамериканцев, и привёл её как вдохновляющий пример для наших дней на живой встрече в этом городе. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В четверг десятки тысяч людей заполнили Co-op Live в Манчестере на мероприятии «Вечер с Бараком Обамой», где бывший президент США отвечал на вопросы писательницы и телеведущей Афуа Хирш.

Обама завершил 90-минутное мероприятие, сопровождавшееся возгласами, смехом и аплодисментами, рассказом о работе Президентского центра Обамы — музея, библиотеки и образовательного проекта в Чикаго — и о работе своего фонда, который занимается борьбой с экономическим неравенством, климатическим кризисом, вопросами образования и здравоохранения, с программами для женщин и девочек, глобальных молодых лидеров и журналистов в условиях репрессивных режимов.

Он говорил о надежде, которую черпает у молодых людей, с которыми работает, и из истории Ланкаширского хлопкового голода, когда рабочие Манчестера и окрестных городов поддержали блокаду Авраама Линкольна на поставки хлопка из рабовладельческих штатов Конфедерации.

Обама сказал, что центр призван напоминать людям о том, что возможно. «Я вспомнил, оказавшись здесь, в Манчестере, эту замечательную историю о здешних ткачах. Во время Гражданской войны в США в 1862 году, когда их средства к существованию зависели от хлопка, а Союз установил заграждение и не давал хлопку покидать Юг в рамках военных усилий.

«И да, деловые люди и производители, и, кажется, даже Guardian писала в редакционной статье: «не трогайте это, это наша жизненная сила», а в Free Trade Hall собрались британские рабочие — голодные и не уверенные, смогут ли они всё удержать, — и они вместе сказали: мы будем стоять с теми, кто борется за свободу, даже если это нам дорого обойдётся.

«И вот ты слышишь такую историю. Они пишут письмо Линкольну, и он отвечает. И он хвалит их за историческое выражение христианского смирения, милосердия и благодати. И тогда ты говоришь себе: если они смогли, почему не можем мы?

«Не было никакой гарантии, что они получат от этого какую-либо выгоду, но так или иначе их жизнь стала лучше благодаря этому. Даже в разгар лишений. И я думаю, если мы будем рассказывать друг другу такие истории и передавать их нашим детям и внукам, мы тоже переживём эти времена».

Серия Cotton Capital газеты The Guardian была запущена в 2023 году, чтобы исследовать связи её основателей с хлопковой торговлей и трансатлантическим порабощением, в том числе то, как газета освещала эту тему в то время.

Хирш говорила о огромном влиянии речи Обамы 2008 года «A More Perfect Union», в том числе на неё как на «чёрную британку смешанного происхождения».

Когда Обаму попросили рассказать, как его идентичность отражается в его политике и лидерстве, он сказал, что это происходит «особым для США образом» и «более универсальными» способами.

Он добавил: «Раса — это линия разлома столь многого в американской истории... наш союз пошёл на ряд компромиссов, включая, по сути, молчаливую ратификацию рабства, и была Гражданская война и огромная борьба за более инклюзивное понятие того, кто такие «мы, народ».

«И по самым разным причинам я, думаю, стал символом этого пути, который прошла наша страна. Не для того, чтобы прийти к пост-расовой Америке — это было никогда невозможно, — но я действительно думаю, что это отметило момент, когда идея о том, что «мы, народ» означает всех людей, а не только некоторых, казалось, была подтверждена хотя бы на мгновение.

«Это означало обещание, и я помнил об этом. Это не стёрло институциональное, структурное наследие рабства и законов Джима Кроу. Но это показало, что страна изменилась, что перемены были возможны. А именно — через усилия и жертвы бесчисленных людей, многие из которых безымянны».

Обама описал демократию как «путь», который требует «постоянного пополнения», чтобы не скатиться обратно к «старым путям» на фоне серьёзных экономических, социальных и технологических потрясений, сказав: «мы склонны забывать, как недавно утвердилась демократия и насколько она хрупка... На протяжении большей части человеческой истории, тысячелетиями, общества организовывались вокруг касты и иерархии, насилия и силы».

Государственный деятель сказал, что это «хорошо», что премьер-министр и бывший мэр Большого Манчестера Энди Бёрнем «пригласил сюда [президента Украины] Зеленского и напомнил людям, что поставлено на карту».